Lionel Messi tiếp tục có một màn trình diễn bùng nổ khác để đưa Argentina vào chung kết World Cup 2022. Chiến thắng 3-0 trước đối thủ đáng gờm Croatia không chỉ cho thấy sự vượt trội của nhà vô địch Copa America mà còn khẳng định Messi có thể tạo ra sự khác biệt tuyệt vời.

Với một bàn thắng trên chấm phạt đền và một pha kiến tạo cho Julian Alvarez, Messi đã vươn lên dẫn đầu danh sách vua phá lưới World Cup 2022 cùng Kylian Mbappe (5).

Như vậy, La Pulga trở thành cầu thủ đầu tiên ghi bàn và kiến tạo trong 4 trận đấu riêng biệt tại World Cup (kể từ năm 1966), gồm trước Serbia năm 2006, Mexico năm 2022, Hà Lan năm 2022 và Croatia năm 2022.

Càng ấn tượng hơn nếu biết rằng Messi nằm trong số ít những cầu thủ ghi bàn ở cả vòng 1/8, tứ kết và bán kết của một kỳ World Cup (kể từ năm 1986 khi vòng 1/8 ra mắt), sau S. Schillaci năm 1990, R. Baggio - 1994, H. Stoichkov - 1994, D. Suker - 1998, W. Sneijder - 2010.

Tầm ảnh hưởng của Messi đối với đội tuyển Argentina đã được thể hiện rõ ở toàn bộ các kỳ World Cup nói chung và giải đấu tại Qatar nói riêng. Bằng chứng là anh tham gia trực tiếp vào 19 bàn thắng tại World Cup (11 bàn, 8 kiến tạo), cân bằng thành tích ghi bàn + kiến tạo tốt nhất cho một cầu thủ kể từ năm 1966 (khi có dữ liệu), trước đó được những huyền thoại Miroslav Klose, Ronaldo và Gerd Muller thiết lập.

Với màn tỏa sáng của Messi, Alvarez cùng các đồng đội, Argentina bây giờ đã lọt vào trận chung kết World Cup lần thứ sáu, bao gồm 2 trong 3 kỳ gần đây nhất của giải đấu (cũng vào năm 2014), thành tích mà chỉ có Đức (8) và Brazil (7) lọt vào nhiều trận chung kết hơn Argentina (6 - ngang với Ý).