Hồi đầu tuần, VBA đã chính thức công bố danh sách đề cử các hạng mục giải thưởng cá nhân, tôn vinh các VĐV và HLV xuất sắc của mùa giải 2022. Tổng cộng 37 ứng viên sẽ cạnh tranh ở 9 hạng mục giải thưởng, nổi bật nhất là cuộc chiến cho danh hiệu MVP - Cầu thủ xuất sắc nhất.

Điều bất ngờ là trong số 5 ứng viên của danh hiệu MVP, một cầu thủ xuất sắc đã không góp mặt. Cái tên ấy là Madarious Gibbs, “nhạc trưởng” và cũng là cầu thủ chơi hay nhất cho đội đứng đầu Regular Season VBA 2022, cũng là người góp công lớn đưa Saigon Heat vào loạt trận VBA Finals.

Danh sách 5 ứng viên cho danh hiệu MVP mùa giải VBA 2022 bao gồm DeAngelo Hamilton, Alonzo Stafford, Richard Thomas, Shane Henry và Cleveland Jackson. Không có sự hiện diện của Gibbs.

Xét về thống kê cá nhân, Madarious Gibbs không có chỉ số tốt như cả 5 cái tên được đề cử. Tuy vậy việc Gibbs không xuất hiện trong không ít người bất ngờ, đặc biệt là các CĐV Saigon Heat.

Trùng hợp hơn, hậu vệ ngoại binh của “ông 30” lại đang cực kỳ thăng hoa ở VBA Finals 2022. Anh bỏ túi hai danh hiệu Player of The Game trong cả 2 trận đầu tiên của series chung kết, đạt trung bình 26.5 điểm cùng 9.5 assists, 6.5 rebounds và 2.5 steals mỗi trận.

Sau màn trình diễn tại Game 2 để đưa Heat lên dẫn 2-0 trước Hanoi Buffaloes, Gibbs đã cho biết anh bất ngờ khi không được đề cử, tuy nhiên điều đó không làm anh xao nhãng.

“Tôi có bất ngờ một chút nhưng không sao, bóng rổ là môn thể thao đồng đội. Với tôi, thành công chung của tập thể luôn là điều quan trọng nhất. Chúng tôi đặt mục tiêu vô địch VBA và nếu đạt được điều đó, danh hiệu cá nhân có hay không cũng không còn quan trọng với tôi nữa”, ngôi sao của Saigon Heat chia sẻ.

Tuy giành chiến thắng thứ hai liên tiếp trước Hanoi Buffaloes, Gibbs cho rằng Game 2 khó khăn hơn Game 1 vì Heat đã khởi đầu trận đấu tệ hơn.

“Có thể nói tôi đã thở phào nhẹ nhõm vì chúng tôi chơi khá tệ ở nửa đầu trận. Đến nửa sau chúng tôi chơi tốt hơn, đoàn kết hơn đặc biệt là trong phòng ngự. Hiệp 3 và 4 mới đúng là thứ bóng rổ đặc trưng của Saigon Heat.

Bóng rổ là cuộc chiến kéo dài 40 phút. Nếu bạn khởi đầu tệ thì bạn vẫn còn giờ nghỉ và nửa sau trận đấu để sửa sai, trở lại một cách mạnh mẽ hơn”, hậu vệ ngoại binh cho biết.

“Hanoi Buffaloes đã chơi tốt, còn chúng tôi chơi tệ ở nửa đầu, nhưng nửa sau trận chúng tôi bắt đầu phòng thủ được và ngăn đối phương lên điểm. Cùng với đó chúng tôi có thêm cơ hội phản công nhanh và tận dụng tốt, mở ra chuỗi điểm lớn”.

Riêng ở hiệp 4, Gibbs đã ghi 12 trên tổng cộng 21 điểm mà Saigon Heat có được. Một mình anh có số điểm cao hơn cả tập thể Hanoi Buffaloes (12 so với 9), điều này giúp “ông 30” bảo toàn chiến thắng ngược dòng sau khi để đối thủ dẫn trước từ đầu đến khoảng giữa hiệp 3.

“Về cuối, tôi biết rằng mình được các đồng đội và HLV tin tưởng, trao nhiệm vụ kết thúc trận đấu. Với vai trò của một hậu vệ cầm bóng và một thủ lĩnh, tôi đã làm những gì mình cần làm để mang chiến thắng về cho đội.

Đây là kết quả đến từ sự nỗ lực của tất cả mọi người, một trận thắng có ý nghĩa lớn về mặt tinh thần cho toàn đội”, Madarious Gibbs chia sẻ thêm.

Sau lượt trận này, series VBA Finals 2022 sẽ được chuyển về Thủ Đô Hà Nội. Trận  đấu tiếp theo - Game 3 - sẽ diễn ra tại Nhà thi đấu Hoàng Mai vào lúc 17h00 thứ Bảy, ngày 3/9. Tại đó, Hanoi Buffaloes ở thế chân tường sẽ buộc phải giành chiến thắng để kéo dài loạt trận chung kết.