Jessica Pegula vừa giành quyền vào vòng 16 đơn nữ của Giải tennis Miami Open 2023 đẳng cấp Masters 1000, khi hạt giống số 3 của Mỹ đánh bại đồng hương Danielle Collins hạng 30 thế giới 6-1, 7-6. Hiện xếp thứ 3 thế giới của WTA, cô gái 29 tuổi này đang là tay vợt có thứ hạng cao nhất của Mỹ ở cả nam lẫn nữ. Thế nhưng, nếu ai đó cho rằng cô con gái của tỷ phú Terry Pegula (có giá trị tài sản ròng hơn 7 tỷ đô la Mỹ) đang hưởng thụ vinh dự ấy thì nhầm to.

Khi được hỏi Pegula có cảm giác gì khi là tay vợt số 1 của Mỹ sau chiến thắng Danielle Collins sáng nay 26/3/2023, cô cho biết: "Thật thú vị khi nghe thông báo như vậy trước mỗi trận đấu đơn nữ. Tôi rất vui, nhất là khi thấy phản ứng của mọi người ở Mỹ. Tôi thích vì mình là số 1 của cả nữ và nam ở Mỹ. Nhưng đó chỉ là niềm vui thôi, vì có người vẫn khen mình, dù họ chưa từng xem tennis, chẳng qua là thói thường thôi". 

Bởi lẽ, tay vợt từng hai lần vô địch WTA thừa nhận rằng cô đã để mắt tới các mục tiêu khác, bao gồm tăng thứ hạng và giành được nhiều danh hiệu hơn. "Ý tôi muốn nói là khi làm được điều này thì sẽ có thách thức khác", Pegula giải thích. "Nay làm thế nào để tôi lên số 2 thế giới, vô địch giải đấu này và kiếm thêm danh hiệu? Luôn có những thứ để chúng ta theo đuổi. Tôi thuộc mẫu người thích "mục tiêu kế tiếp". Tôi muốn làm được điều khác nữa. Nhưng giữ vị trí số 1 của Mỹ là điều tôi muốn tiếp tục giữ. Đó cũng là mục tiêu khác".

Cùng thắng như Pegula còn có nhiều ngôi sao khác. Cho dù phải cứu 1 mạch-point (điểm thua trận), đương kim vô địch Wimbledon Elena Rybakina đánh bại đại diện Tây Ban Nha Paula Badosa 3-6, 7-5, 6-3 để duy trì hy vọng lập "cú đúp Ánh Sáng".

Ở đơn nam, "thần Hy Lạp" Stefanos Tsitsipas thậm chí không cần đánh do Richard Gasquet bỏ cuộc vì đau mắt cá. Cựu số 1 thế giới người Nga Daniil Medvedev nhẹ nhàng đánh bại Roberto Carballes Baena 6-1, 6-2. Phải cứu đến 5 match-point, song số 9 thế giới người Ba Lan Hubert Hurkacz vẫn thắng Thanasi Kokkinakis hạng 94 thế giới 6-7 (10), 7-6 (7), 7-6 (6).

Chỉ có "thần đồng" Mỹ Coco Gauff thua sốc, khi tay vợt đang đứng thứ 6 thế giới lần đầu thua hạt giống số 27 Anastasia Potapova của Nga 6-7 (8), 7-5, 6-2. Đây là thất bại rất đáng tiếc cho thiếu nữ 19 tuổi do ở set 2, cô dẫn trước đến 5-3 nhưng thua ngược. Trước đó, cô đã thắng ở cả 2 lần so vợt cùng đàn chị 21 tuổi này. 

Xem ngay nghề đan vợt tennis có gì đáng chú ý?