Hành trình tìm lại phong độ của Djokovic vẫn cực kỳ gian nan. Ngược lại, ở mặt sân đất nện sở trường, Nadal nhanh chóng hồi sinh dù vừa trở lại sau chấn thương.

Nếu mọi chuyện êm xuôi như dự báo ban đầu thì Novak Djokovic và Rafael Nadal sẽ chạm trán tại tứ kết Barcelona Open 2018.

Trước đấy cả hai đã lỗi hẹn tại Monte Carlos Masters, khi Djokovic thua Dominic Thiem, còn Nadal sau đó đã đánh bại cả Thiem cũng như băng băng về đích lập kỷ lục mới 11 lần giành chức vô địch.

Giờ thì cuộc chạm trán giữa "2 Titan" này một lần nữa không thể thành hiện thực, và người lỗi hẹn lại là Djokovic.

Dù được suất ưu tiên dự Barcelona Open 2018 và chỉ thi đấu từ vòng 2, nhưng ngay ở màn ra quân Djokovic đã thua sốc 1-2 (2-6, 6-1, 3-6) tay vợt ít tiếng tăm người Slovakia xếp hạng 140 TG, Martin Klizan. Như thế, lần cuối Djokovic có thể lọt vào tứ kết một giải đấu là tận Wimbledon năm ngoái.

Thất bại này một lần nữa khiến người ta phải đặt dấu hỏi về phong độ của Djokovic sau khoảng thời gian dài vật lộn điều trị chấn thương khuỷu tay.

Còn nhớ, sau khi bỏ dở trận gặp Tomas Berdych ở tứ kết Wimbledon năm ngoái vì chấn thương khuỷu tay, Djokovic đã dành cả phần còn lại mùa giải để chữa trị.

Djokovic chỉ trở lại ở Úc mở rộng năm nay nhưng anh nhanh chóng dừng bước ở vòng 4 trước tay vợt Hàn Quốc Hyeon Chung. Dù tiếp tục "can thiệp chữa trị" nhưng dường như Djokovic vẫn chưa thể lấy lại thể trạng tốt nhất, mà thành tích tệ hại tại Indian Wells và Miami, hay mới đây là Monte Carlo và Barcelona Open là minh chứng.

Trái ngược với "dấu hỏi Djokovic", Rafael Nadal đang hồi sinh mạnh mẽ trên mặt sân sở trường đất nện.

Tay vợt số 1 thế giới vừa đăng quang ở Monte Carlo Masters tuần trước và ở trận ra quân bảo vệ vương miện tại Barcelona Open cách đây ít phút, Nadal dễ dàng hạ đồng hương Roberto Baena 2-0 (6-4, 6-4).

 Ở vòng đấu kế tiếp vào ngày mai Nadal sẽ giáp mặt một tay vợt đồng hương khác là Garcia-Lopez.