Real Madrid vẫn chưa quên cảm giác bẽ bàng trong lần gần nhất làm khách trên sân San Mames. Khi ấy, những ngôi sao hàng đầu thế giới của Real tấn công trong sự tuyệt vọng, và buộc phải chấp nhận trắng tay. Trận thua ở xứ Basque là bước ngoặt khiến Real bị kình địch Barcelona qua mặt trong cuộc đua tới ngôi quán quân La Liga.

Cũng trong mùa giải 2014/15, trước khi Real bị Bilbao quật ngã, cá nhân Rafa Benitez cũng từng phải cúi đầu rời San Mames. Khoảnh khắc ấy diễn ra ở lượt về vòng play-off Champions League. Dưới sự dẫn dắt của Benitez, Napoli được đánh giá cao hơn Bilbao về chất lượng đội hình, và mở tỷ số với pha dứt điểm ngoài vòng cấm tuyệt đẹp của Marek Hamsik. Nhưng Napoli vẫn thua ngược 1-3 và Benitez trở thành đề tài để các tifosi đội bóng miền Nam Italia chế nhạo.

Điểm chung của những trận đấu này là các pha bóng bổng, hoặc bóng chết. Aritz Aduriz ghi bàn duy nhất giúp Bilbao hạ Real. Cũng chính Aduriz khởi đầu cho cuộc lội ngược dòng trước Napoli với việc tận dụng được cơ hội từ pha tổ chức đá phạt góc. Sau pha bóng ấy, Napoli sụp đổ và tự dâng chiến thắng cho chủ nhà.

Bilbao là một chuyên gia khai thác bóng chết, hoặc những tình huống không chiến. Sau 4 vòng đấu ở Liga mùa này, Bilbao mới ghi 4 bàn, nhưng 3 trong số đó là các pha đánh đầu. Bàn còn lại được ghi trong pha bóng chết. Như thường lệ, Aduriz là chủ nhân 2 bàn thắng bằng đầu. Pha lập công đầu tiên của tân binh Raul Garcia đến từ không chiến. Giống như Aduriz, Raul Garica cũng từng khiến hàng thủ Real khốn khổ trong những pha tranh chấp bóng bổng, khi anh còn khoác áo Atletico.

Ngoài ra, cũng phải nhấn mạnh trận thắng 4-0 của Bilbao trước Barca ở lượt đi Siêu Cúp Tây Ban Nha. Sự sụp đổ của Barca không đến sau pha ghi bàn do San Jose thực hiện từ gần giữa sân, mà là hệ quả từ tình huống Aduriz bật cao đánh đầu tung lưới Ter Stegen.

Những “cây sào” của Benitez

Mùa trước, Real là đội chống phạt góc nói riêng và các tình huống cố định nói chung, rất kém. Tính riêng trên sân chơi La Liga, Real thủng lưới 11 lần từ các pha đánh đầu của đối thủ. Không đội bóng nào trong Top 4 mùa 2014/15 để thủng lưới từ không chiến nhiều như vậy. Valencia và Atletico bị thua 4 bàn trong các tình huống này. Trong khi đó, Barca thậm chí chỉ bị ghi 1 bàn bằng đầu. Pepe là cầu thủ duy nhất làm được điều này vào lưới Barca, trong trận “Kinh điển” lượt đi mà Real thắng 3-1.

Real đang khởi đầu mùa 2015/16 với 5 trận sạch lưới. Nhưng thực tế các đối thủ vừa qua của Real không mạnh. Bilbao mới là thách thức lớn đầu tiên với thầy trò ông Benitez, và đội bóng xứ Basque sẽ khai thác lợi thế từ bóng bổng. Trong hệ thống 4-2-3-1 mà Ernesto Valverde triển khai, Bilbao có rất nhiều cầu thủ có khả năng treo bóng để Aduriz và Raul Garcia tỏa sáng.

Trước những thách thức từ trên trời rơi xuống – theo đúng nghĩa đen – Benitez có thể sẽ làm mới Real so với các trận vừa qua. Theo đó, thay cho lối chơi 4-2-3-1 yêu thích, Benitez có thể chọn giải pháp 4-3-3 để tìm kiếm sự cân bằng, trong bối cảnh Gareth Bale và James Rodriguez vẫn chưa bình phục. Lối đá này sẽ cho phép Casemiro có mặt trong đội hình chính, như một máy quét bên cạnh Modric và Kroos.

Casemiro sẽ hoạt động thấp hơn cặp Modric – Kroos. Khi ấy, anh kết hợp cùng Pepe và Varane tạo thành bức tường khổng lồ trước khung thành của Keylor Navas. Một bức tường để chống bóng bổng, khi Pepe cao 1,88 m, Varane có chiều cao 1,91 m, trong khi Casemiro là 1,85 m. Với Casemiro đá chính, Real xuất phát gồm 7 cầu thủ cao trên 1,80 m. Những “cây sào” khác là Keylor Navas, Kroos, Ronaldo và Benzema. Cùng với cách triển khai chiến thuật, rõ ràng việc tung hết những chiến binh khổng lồ vào sân là giải phá hữu hiệu để Real hy vọng tránh được cạm bẫy San Mames.

Ngọc Linh

Nếu ghi bàn vào lưới Bilbao, Benzema sẽ lần thứ hai trong sự nghiệp khoác áo Real ghi bàn ở 5 trận liên tiếp.