Cầu lông Olympic – Những cột mốc lịch sử

“Tôi đã nghĩ đến việc giải nghệ, nhưng tôi sẽ tiếp tục, tôi sẽ thử sức vào năm 2028”, Luis Ramon Garrido của Mexico tuyên bố, sau một chuỗi game đầy cảm xúc giúp anh suýt nữa đã hạ gục tay vợt số 17 thế giới Lee Cheuk Yiu trong trận đấu có thể là bất ngờ lớn nhất của cầu lông Olympic Paris 2024. Garrido đã làm sáng tỏ khoảng cách lớn về thứ hạng và kinh nghiệm có ý nghĩa như thế nào, khi anh ấy là số 66 thế giới, và là gương mặt hiếm hoi ở World Tour – đối đầu với Lee Cheuk Yiu sau ván đấu đầu tiên thất bại tệ hại, khi anh ấy chỉ giành được 5 điểm.

Nhưng từ đó, trận đấu diễn ra căng thẳng, và cảm xúc dâng trào ở cả hai bên, thể hiện qua việc Lee ăn mừng một cách điên cuồng, sau khi anh ấy giành được điểm cuối cùng để giành chiến thắng chung cuộc 21-5, 15-21, 21-17. Garrido có thể đã thua cả hai trận đấu vòng bảng của mình – trước đó anh ấy đã để thua 21-17, 21-12 trước tay vợt số 11 thế giới Chou Tien Chen của Trung Hoa Đài Bắc, nhưng anh ấy đã chiến thắng một trận chiến khác trong chính bản thân mình: Màn trình diễn trước Lee Cheuk Yiu đã thuyết phục anh ấy tiếp tục lâu hơn nữa, với mục tiêu là LA 2028.

Đối với chàng trai 28 tuổi từng cận kề cái chết 9 năm trước, anh ấy đã rơi vào một tình trạng gọi là tiêu cơ vân - một tình trạng khiến cơ bị tổn thương và huỷ hoại, chỉ để thi đấu tại Paris 2024 đã là hành trình của cả cuộc đời. Anh ấy đã gặp nhiều điều xui xẻo hơn, với nhiều cuộc phẫu thuật ở cả hai đầu gối. Tự hào với màn trình diễn của mình trước những đối thủ hàng đầu như Chou và Lee, Garrido hứa rằng anh ấy sẽ còn tiến bộ nhiều hơn nữa.

“Tôi tin rằng tôi đã có cơ hội đấu với Chou. Anh ấy cũng nói với tôi, trời ơi, anh từ đâu đến vậy? Ý anh ấy là tôi đã ở đâu trong suốt những năm qua. Tôi đã gần như qua đời vào năm 2015 và đã trải qua 8 ca phẫu thuật đầu gối. Đầu gối của tôi bị phá hủy hoàn toàn khi chơi cầu lông. Đây là game đầu tiên một người Mexico giành chiến thắng tại Thế vận hội. Chúng tôi đã được đại diện từ năm 2008 và tôi đã gần giành chiến thắng trong trận đấu này.

Tôi đã nghĩ đến việc giải nghệ, nhưng tôi sẽ tiếp tục, tôi sẽ thử sức vào năm 2028. Trong đường đua này, tôi chắc chắn mình có thể chơi với những người chơi hàng đầu. Hãy nhìn tôi xem, tôi chơi cùng đẳng cấp với Chou, cùng đẳng cấp với Lee, và họ là hai trong số những người chơi giỏi nhất thế giới – vậy tại sao tôi không thể làm được? Tôi đã suýt chết vào năm 2015, vì vậy tôi không quan tâm đến việc chết trên sân. Tôi sẽ tiếp tục chơi cầu lông vì tôi yêu môn thể thao này”.