Bất chấp mọi hoài nghi về thể lực, cựu số 1 thế giới Kento Momota đang tái hiện thời đỉnh cao phong độ bằng chiến thắng tay vợt Đan Mạch hạng 28 thế giới Rasmus Gemke 21-19, 20-22, 21-16 tại vòng 2 đơn nam của giải cầu lông Kumamoto Masters Japan 2023 vào trưa ngày 16/11. Đối thủ tại tứ kết của "thần bài" chắc chắn ở đẳng cấp càng cao hơn do là người thắng ở trận derby Trung Quốc giữa Lu Guang Zu hạng 14 thế giới với Shi Yu Qi hạng 7 thế giới. 

Nhưng giờ đây, ắt hẳn không quá lời nếu cho rằng giải cầu lông Kumamoto Masters Japan năm 2023 rất có thể chứng kiến trận chung kết trong mơ giữa Viktor Axelsen với Kento Momota. Bởi lẽ, ngôi sao Nhật đang trình diễn ngày càng hiệu quả những "vũ khí" thượng thừa từng giúp anh thống trị thế giới với những pha đánh dọc biên và đỡ cầu hay như xưa. Đấy chính là những thứ từng khiến Rasmus Gemke ôm hận thời vàng son của Kento Momota và giờ đây, lần nữa lại khiến tay vợt Đan Mạch tiếc hận.

Bởi lẽ, như những lần thua thời Kento Momota còn đỉnh cao phong độ, Rasmus Gemke đã có cơ hội giành chiến thắng chung cuộc. Ở game đầu, Rasmus Gemke nhanh chóng bứt phá khi dẫn trước 7-3, 8-4. Thế nhưng, Kento Momota không chút nao núng khi lạnh lùng giành giật từng điểm để san bằng cách biệt 12-12, rồi 13-13. Bằng cách ghi 5 trong 6 điểm kế tiếp, tay vợt Bắc Âu lại vượt lên dẫn 17-14, nhưng cựu số 1 thế giới lại xuất sắc gỡ hòa 17-17. Một lần nữa, Rasmus Gemke ghi liên tiếp 2 điểm để lại dẫn 19-17 đúng thời điểm then chốt, nào ngờ Kento Momota đáp trả quá ngoạn mục khi ghi một mạch 4 điểm để thắng 21-19.

Cầm vàng mà để vàng rơi, Rasmus Gemke tưởng chừng sụp đổ khi bị dẫn 4-8 ở game 2. Nhưng bằng cách ghi liên tiếp 5 điểm, tay vợt Đan Mạch bất ngờ lật ngược tình thế dẫn lại 9-8. Ngôi sao chủ nhà lại vượt lên trước với tỷ số 14-11, rồi chứng kiến đối thủ tung ra series 5 điểm để dẫn ngược lại 17-15. Nhưng bằng cách nào đó, Rasmus Gemke lại dẫn 19-17. Cựu số 1 thế giới lại xuất sắc san bằng cách biệt 19-19, trước lúc bị đối thủ chặn lại ở mốc 20-19. Kento Momota cứu được 1 game point, nhưng Rasmus Gemke thắng liên tiếp 2 điểm sau đó để đẩy trận đấu vào game 3 quyết định.

Lúc này, ngỡ như Kento Momota đuối sức. Rasmus Gemke mau chóng vượt lên và tạo cách biệt an toàn khi dẫn điểm 6-3, 11-5, 12-6, 13-7 và 14-8. Đến lúc này, đẳng cấp của kẻ từng thống trị thế giới lên tiếng. Kento Momota xuất thần ghi tới 13 trong 15 điểm kế tiếp, bao gồm chuỗi 5 điểm sau cùng để ngược dòng ngoạn mục thắng 21-16. Một chiến thắng quá kịch tính và khó có thể tin nổi. Thật phấn khích chờ mong đây là bước ngoặt đánh dấu cuộc hồi sinh lần nữa của "phượng hoàng" Kento Momota.