Không thể phủ nhận, những cú ném 3 điểm khó tin của Stephen Curry đã nhấn chìm nỗ lực của Cleveland Cavaliers tại hiệp 4 game 2 chung kết NBA năm nay. Có điều, những khoảnh khắc như vậy đã trở nên quen thuộc đối với những ai theo dõi NBA trong khoảng 5 năm trở lại đây.

Kể từ khi Curry đạt phong độ đỉnh cao với những cú ném ở mọi vị trí, mọi hoàn cảnh, người ta cũng cùng lúc chứng kiến sự trỗi dậy của một tư duy mới tại giải bóng rổ nhà nghề Mỹ.

Curry là người gây ảnh hưởng lớn đối với sự thay đổi của NBA hiện nay.

Trong thời đại thành công của Golden State Warriors, không ai dám bắt bẻ tới cùng dù không ít huyền thoại NBA trong lòng vẫn cảm thấy không thích phong cách chơi bóng của Curry.

Từ Oscar Robertson, Larry Bird, Charles Barkley, Tracy McGrady... - các ngôi sao thuộc những thế hệ khác nhau, từ thập kỷ 70 cho tới 90, đều cho rằng lối chơi đơn thuần chỉ ném 3 sẽ rất khó để thành công.

Ở NBA thập kỷ 70-80, việc một cầu thủ dám bất chấp thực hiện những cú ném 3 điểm từ giữa sân, hoặc trong các cú phản công nhanh ít người truy cản, đồng nghĩa với việc anh ta đang thách thức không nhẹ đối với sự khó chịu tới từ huấn luyện viên cũng như hàng vạn khán giả theo dõi trận đấu.

Rõ ràng, NBA từ những ngày đầu cho tới khi xuất hiện Curry đều chưa bao giờ khuyến khích thứ phong cách ném 3 điểm liều mạng và đầy tự tin của anh. Do đó, nếu có một nhân tài cỡ Curry xuất hiện, anh ta cũng chẳng thể phát huy được hết năng lực.

Nhìn về quá khứ, Golden State Warriors cũng từng có một tài năng mang những phẩm chất chơi bóng khá giống với Curry ngày nay. Một tìm hiểu thú vị ngược dòng thời gian đã tìm thấy một cái tên, Joe Hassett.

Hassett là thành viên của đội bóng rổ trường đại học Providence với trung bình 14,7 điểm ghi được mỗi trận. Ông được chọn tại vòng 3 NBA Draft năm 1977 bởi Seattle Supersonics và dành những năm đầu chỉ để quan sát các đồng đội thi đấu tại những trận đấu đỉnh cao.

Hassett thời chưa gia nhập NBA.

Chưa chứng tỏ được bản thân, Hassett trải qua quãng thời gian lận đận tại Indiana rồi tới Dallas trước khi được HLV Al Attles của Warriors chọn lựa ký hợp đồng. Thời điểm đó, HLV Attles cũng đang vật lộn để chứng minh giá trị của triết lý 3 điểm tại NBA. Năm Hassett gia nhập Warriors là năm 1981.

Tới năm 1982, tức mùa giải thứ 2 cùng Warriors, Hassett bắt đầu để lại những dấu ấn cá nhân. Ông lần đầu xuất hiện qua một đoạn giới thiệu trên tạp chí Associated Press, ấn phẩm phát hành vào tháng 2 năm 1982:

"Chỉ duy nhất Golden State Warriors là đội bóng NBA sở hữu một cầu thủ có khả năng thực hiện những cú ném từ xa cách rổ tới 8-9 mét. Anh ta là hậu vệ cao 1m96, Joe Hassett, người tự gọi mình là phiên bản bóng rổ của Manny Mota (cầu thủ bóng chày nổi tiếng)".

Hassett có những cú ném 3 điểm rất tự tin và thường gây khó tin cho đối phương như cái cách mà Curry vẫn làm ngày nay. Dù không quá nổi tiếng nhưng ông cũng có những khoảnh khắc không thể quên.

Cũng trong năm 1982, Warriors gặp đối thủ mạnh Los Angeles Lakers. Qua sóng phát thanh thời điểm giữa trận, người ta nghe thấy tiếng than thở của bình luận viên Dick Stockton.

Dù Lakers dẫn điểm nhưng Hassett đang thể hiện một lối chơi khó tin và đầy khác lạ trên sân. Ông đã ghi được 12 điểm từ đầu hiệp 3, đó là 4 cú 3 điểm chính xác liên tiếp.

Trận đấu đó, Hassett có được 20 điểm với 6 lần ném 3 điểm thành công. Đáng nói, trong cả trận, toàn đội Warriros chỉ ném tổng cộng 19 cú 3 điểm, một con số thường thấy trong giai đoạn chưa đề cao việc ném xa. Ngày nay, Warriors hay Rockets ném trung bình tới 40 lần/trận.

Hiện nay, Rockets hay Warriors đều là những đội bóng cho phép các cầu thủ được ném 3 điểm rất nhiều.

Bản thân chính HLV Attles cũng phải đặt giới hạn trong định hướng chiến thuật của ông: "Khi bạn ném 3 điểm trong toàn thời gian trận đấu, nó sẽ phá vỡ sự cân bằng tấn công thông thường". Điều đó cho thấy Hassett đã bị giới hạn năng lực nhiều đến thế nào.

Fan hâm mộ Warriors chắc vẫn nhớ kỷ lục ném 402 cú 3 điểm của Stephen Curry ở mùa giải NBA 2015-16. Ở các mùa giải của Hassett, Warriors chỉ ném trung bình 293 cú 3 điểm thành công mỗi mùa trên tỷ lệ trung bình 1500 lần ném. Phải tới mùa giải 1994-95, đội bóng mới ghi nhận con số 400 cú ném 3 điểm thành công trong cả mùa của toàn đội.

Năm ngoái, Hassett có đến xem vài trận đấu của Warriors tại Orace Arena. Khi được hỏi, ông trả lời: "Tôi chấp nhận vai trò hồi đó của mình nhưng cũng cảm thấy có chút thất vọng vì đã không dám chơi nhiều hơn".