Sau khi Kawhi Leonard đồng ý tới Los Angeles Clippers, ký giả Marc Berman của tờ New York Post dẫn lời nguồn tin nội bộ New York Knicks đã đưa tin đội chủ sân Madison Square Garden hủy bỏ cuộc đàm phán với Đương kim Finals MVP. Theo bài viết này, Knicks đã chi quá nhiều tiền cho các mục tiêu khác và cảm thấy cơ hội giành chữ ký của Leonard là không cao nên quyết định rút lui.

Các quan chức cao cấp của đội bóng không đích thân xác thực lý do này. Tuy nhiên, chủ tịch đội bóng Steve Mills cho biết Knicks đã có cơ hội để nói chuyện với siêu sao 28 tuổi nhưng quyết định không tham gia đàm phán.

Dẫu vậy, Kawhi Leonard vừa khiến đội chủ sân Madison Square Garden phải xấu mặt khi cho biết cuộc gặp giữa anh và đại diện đội bóng chưa bao giờ được lên lịch. "Chưa bao giờ tôi nói mình cân nhắc đến New York Knicks. Chắc chắn ai cũng biết điểm đến ưa thích của tôi, không hiểu sao lại có những thông tin như vậy xuất hiện".

Nếu như những gì mà Đương kim Finals MVP phát biểu là đúng sự thực, đây sẽ là một cú tát trời giáng vào những nỗ lực xây dựng hình ảnh của New York Knicks. Họ hoàn toàn thất bại trong giai đoạn Free Agency vừa qua và câu chuyện này sẽ càng khiến cho sức hút của Knicks giảm sút.

Đội bóng miền Đông đã rất nỗ lực để cho thấy họ không thất bại trong mùa hè qua. Khi Kevin Durant chuyển tới đội bóng hàng xóm Brooklyn Nets, Knicks tung tin họ không muốn đề nghị bản hợp đồng tối đa cho KD. Sau khi Richard Jefferson tiết lộ anh giải nghệ vì chỉ có New York đề nghị ký hợp đồng, lãnh đạo đội bóng lập tức tung ra thông cáo báo chí phủ nhận thông tin đó.