Mùa giải năm ngoái tại giải bóng rổ NBA chứng kiến lần đầu tiên có cầu thủ đạt danh hiệu MVP một cách “hoàn hảo” khi Steph Curry được vinh danh thuyết phục với 100% phiếu bầu của các nhà báo và người hâm mộ đều bầu chọn anh ở vị trí số 1.

(Tiếp theo và hết)

Ứng cử viên “Chỉ số khúng khiếp ở một đội bóng trung bình khá”

Đứng về mặt chỉ số thống kê, Russell Westbrook là cầu thủ có được những chỉ số tuyệt vời nhất trong những ứng cử viên MVP ở thời kỳ bóng rổ hiện đại.

PG 28 tuổi này hiện đang có trung bình 31,9 điểm, 10,6 rebounds và 10,4 assists và gần như chắc chắn sẽ trở thành cầu thủ bóng rổ thứ 2 trong lịch sử có một mùa giải trung bình triple-double sau huyền thoại Oscar Robertson.

Điều ấn tượng hơn nữa là Westbrook làm được điều này khi thi đấu trung bình ít hơn gần 10 phút mỗi trận so với Big-O 55 năm về trước, và nên nhớ rằng Westbrook làm điều đó vào năm 2017 chứ  không phải năm 1962.

Westbrook cũng đang trên con đường trở thành cầu thủ thứ 3 trong lịch sử kết thúc mùa giải mà nằm trong Top 10 về tổng số điểm, assists và rebounds ghi được.

Hai người trước đó đã làm được điều này là Oscar Robertson (đương nhiên) và Wilt Chamberlain. Tuy nhiên một dấu hiệu xấu cho Westbrook là ngay cả Oscar Robertson trong mùa giải triple-double cũng chỉ về thứ 3 trong cuộc đua MVP. Người đạt danh hiệu MVP mùa giải 1961-1962 là Bill Russell khi ông đưa Boston Celtics đứng đầu miền Đông trong khi Chamberlain về thứ 2 với trung bình… 50,4 điểm và 25,7 rebounds.

Mùa giải năm nay Westbrook nhiều khả năng sẽ cùng Oklahoma City Thunder cán đích ở vị trí thứ 6 miền Tây với 48 trận thắng. Cho dù không còn một cầu thủ quái vật nào như Wilt Chamberlain cách đây 45 năm cản đường nhưng cơ hội đoạt MVP của Westbrook trong mùa giải năm nay cũng không quá sáng sủa.

Trong 30 mùa giải NBA gần nhất, chỉ có một cầu thủ có thể đạt danh hiệu MVP mà không thi đấu cho 1 trong 2 đội bóng đứng đầu miền Tây hoặc miền Đông.

Người duy nhất làm được điều đó là Michael Jordan ở mùa giải 1987-1988 khi anh có trung bình 35 điểm, 5,9 assists, 5,5 rebounds, 3,2 steals, đưa Chicago Bulls đạt 50 trận thắng và cán đích ở vị trí thứ 3 miền Đông.

Và một điều quan trọng nhất ảnh hưởng cực lớn đến cơ hội dành danh hiệu MVP của Westbrook đó chính là mối quan hệ không tốt giữa anh với giới truyền thông, những người nắm trong tay những lá phiếu bầu quyết định.

Đó không hẳn là một một mối hiềm khích hay bất hòa nào đó mà đơn giản là họ đều không ưa gì cá tính ngạo mạn và hơi “khác người” của anh. Với sự bất lợi cực lớn đó, Westbrook sẽ mất đi rất nhiều phiếu bầu của các nhà báo trong cuộc bình chọn sắp tới.

Ứng cử viên “Có một mùa giải xuất sắc nhất sự nghiệp và chơi cho một đội bóng mạnh”

Houston Rockets đã có một mùa giải chơi với phong độ khá ấn tượng nhưng vẫn xếp sau Golden State Warriors và San Antonio Spurs trên bảng xếp hạng NBA. Điều này có thể sẽ làm một số người muốn bầu cho James Harden do dự.

Như đã nói ở trên, trong 30 năm qua chỉ có một mình Michael Jordan là cầu thủ duy nhất có được danh hiệu MVP khi thi đấu cho một đội bóng không nằm trong top 2 miền. Tuy nhiên, nếu có một cầu thủ nào đó có thể làm được như Jordan, đó phải là James Harden.

Bước vào mùa giải 2016-2017, James Harden đã thực sự có một cuộc lột xác trong lối chơi dưới sự chỉ đạo của huấn luyện viên Mike D’Antoni. Trở thành trung tâm trong hệ thống Run-And-Gun của D’Antoni, Harden trở thành một PG đích thực và chơi sáng tạo hơn rất nhiều.

Anh có trung bình 29,3 điểm, 11,3 assist và 8,0 rebounds ở mùa giải năm nay và tất cả những con số đó đều là những chỉ số cao nhất mà Harden có được trong sự nghiệp.

Anh cùng với Raja Rondo, Chris Paul và Steve Nash trở thành 4 cầu thủ duy nhất có trung bình hơn 11 asssits một mùa giải NBA trong 20 năm qua.

Harden cũng dẫn đầu NBA về chỉ số Win Shares (một chỉ số nói lên tầm ảnh hưởng của cầu thủ đến chiến thắng của đội bóng, được tính toán dựa trên một công thức phức tạp. Chỉ số này có trong môn bóng rổ và bóng chuyền) và là cầu thủ Houston Rockets dẫn đầu về tỷ lệ ghi điểm thật (một tỷ lệ tổng hợp cả ném 3 điểm, 2 điểm và ném phạt).

Đối với những người tham gia bầu chọn không muốn bầu cho Leonard vì anh không có những chỉ số quá ấn tượng (và có thể do chơi cho một đối bóng mạnh khá đồng đều dưới sự chỉ đạo của một huấn luyện viên quá giỏi) hay không thoải mái với Westbrook vì đội bóng anh ta thi đấu không có thành tích quá cao thì James Harden sẽ là một sựa lựa chọn trung hòa hợp lý. Trong lịch sử NBA đã không ít lần chứng kiến những trường hợp như của Harden đạt danh hiệu MVP.

Ví dụ rõ ràng nhất là trường hợp của Kobe Bryant năm 2008. Đó là năm mà Kobe có chỉ số trung bình về điểm, assists, rebounds hay thậm chí cả chỉ số Win Shares và tỷ lệ dứt điểm cũng đều kém hơn LeBron James nhưng vẫn dành danh hiệu MVP. Ở mùa giải đó, Lakers của Kobe đã có 57 trận thắng trong khi Cavaliers của LeBron chỉ có 47 trận thắng.

Hay là một số trường hợp của Big3 Celtics trước đây hoặc Big4 của Golden State Warriors năm nay đều không có cầu thủ nào thuộc diện được đề cử vì họ đều thi đấu cho những tập thể quá tốt với một hệ thống ổn định.

Ai là người chiến thắng?

Điểm qua câu chuyện của từng ứng cử viên mùa giải năm nay, rõ ràng lựa chọn cầu thủ nào cho danh hiệu MVP là rất khó khăn do có quá nhiều cầu thủ có những chỉ số “khủng” và ấn tượng. Tuy nhiên Webthethao.vn tin rằng vẫn có một cầu thủ xứng đáng nhất cho danh hiệu so với phần còn lại của giải đấu.

James Harden đã làm được những điều đặc biệt ở mùa giải năm nay. Anh có những chỉ số khủng khiếp chỉ kém với Westbrook một chút mà thôi trong khi lại hơn hẳn ngôi sao của OKC về khả năng giúp đội nhà giành chiến thắng.

Rockets đang trên đường trở thành đội bóng đứng thứ 3 tại NBA mùa này và Harden đang dẫn đầu cả giải đấu về chỉ số Win Shares. Harden đã ghi hoặc kiến tạo trung bình 56,6 điểm một trận cho Houston ở mùa giải năm nay, một con số cực kỳ ấn tượng.

Anh có 19 triple-double cho đến thời điểm hiện tại, trong đó có màn trình diễn 53 điểm, 17 assists và 16 rebounds trước New York Knicks. Anh cũng cải thiện đáng kể khả năng phòng ngự của mình so với những mùa giải trước.

Harden còn có thể thỏa mãn những yêu cầu khác nhau của những người bình chọn: Những chỉ số khủng, tầm quan trọng với đội bóng chủ quản, đưa đội bóng đến chiến thắng và một phần nào đó là thỏa mãn cả lịch sử bình chọn của danh hiệu này. Với những yếu tố thiên thời, địa lợi, nhân hòa như vậy, James Harden chính là ứng cử viên sáng giá nhất cho danh hiệu MVP mùa giải năm nay.