Để vô địch một giải đấu như NBA, bạn cầu một ngôi thực thụ làm thủ lĩnh. Denver Nuggets rõ ràng đã có điều đó ở Nikola Jokic, chủ nhân của 3 danh hiệu MVP, 1 danh hiệu Finals MVP và 6 lần All-NBA. 

Trong một số trường hợp khác, bạn sẽ cần thêm một ngôi sao thứ hai. Nuggets cũng đã có cái tên Jamal Murray cho vị trí này. Nhưng không chỉ những cầu thủ toả sáng ngày này sang ngày khác, các đội bóng cần vô địch còn cần những cầu thủ mang tính cầu nối. 

Một role-player có thể làm vừa đủ tốt trong cả tấn công lẫn phòng thủ, đồng thời kết nối các đồng đội nhờ tạo chất keo đặc biệt trong phòng thay đồ. Với Denver Nuggets, cái tên giữ vai trò ấy trong vài năm qua là Aaron Gordon.

Denver sẽ không thể vô địch NBA năm 2023 nếu Gordon không hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ ở cả Regular Season lẫn Playoffs. Như một phần thưởng xứng đáng cho những đóng góp của anh, Denver Nuggets đã trao cho Gordon một bản hợp đồng mới.

Theo hai trang tin uy tín là ESPN và The Athletic, Aaron Gordon và Denver Nuggets đã đạt thoả thuận gia hạn hợp đồng thêm 3 năm, nhận tổng thu nhập 103,6 triệu đô la Mỹ cho ba mùa 2026-27, 2027-28 và 2028-29.

Cộng thêm 2 năm còn lại trong hợp đồng hiện có, bỏ túi thêm 45,6 triệu đô la nữa, cầu thủ sinh năm 1995 sẽ nhận gần 150 triệu đô từ nay đến hết mùa hè năm 2029.

“Trên nhiều khía cạnh, cả về chuyên môn lẫn ngoài sân bóng, Aaron Gordon là linh hồn và trái tim của Denver Nuggets”, giám đốc kỹ thuật Denver Nuggets là ông Calvin Booth chia sẻ.

“Cậu ấy làm tốt quá nhiều thứ để tạo điều kiện đồng đội tỏa sáng trên sân. Trong phòng thay đồ, ngay cả những ngôi sao hàng đầu cũng hướng về Gordon trước mỗi trận đấu để lấy tinh thần”.

“Với việc gia hạn hợp đồng này, chúng tôi hy vọng sẽ có thể tiếp tục tiến về phía trước như một tập thể vững mạnh, xây dựng bộ khung đội hình vững chắc để tiến sâu tại Playoffs trong nhiều năm tiếp theo”, vị GĐKT của Nuggets nói thêm.

Aaron Gordon chấp nhận giảm lương 1 năm để Denver Nuggets có sự linh hoạt về quỹ lương trên thị trường chuyển nhượng

Như đã nhắc đến ở trên, Aaron Gordon luôn sẵn sàng làm rất nhiều thứ để đội bóng đạt được hiệu quả cao nhất. Điều này không chỉ áp dụng khi thi đấu mà còn ở những khía cạnh bên ngoài sân.

Về ràng buộc hợp đồng, Gordon còn 2 năm trong hợp đồng cũ mà anh ký từ mùa hè 2022, nhận lương 22,8 triệu đô la Mỹ mỗi năm trong hai mùa tới là 2024-25 và 2025-26. Nhưng riêng mùa 2025-26 Aaron Gordon có điều khoản Player Option.

Tức là anh có thể cắt sớm hợp đồng cũ 1 năm để ký hợp đồng gia hạn mới, được tăng lương ngay từ mùa 2025-26 (tăng gần 10 triệu đô la Mỹ) chứ không cần phải chờ đến 2026-27. Mặc dù vậy Gordon đã quyết định giữ mức lương cũ là 22,8 triệu đô thêm một năm, giúp ích rất nhiều cho Denver Nuggets.

*Hợp đồng gia hạn 3 năm trị giá 103,6 triệu đô vừa ký ngày 22/10/2024

**Gắn kèm điều khoản Player Option. Nguồn Spotrac

Việc này của Aaron vừa giúp Denver nằm dưới mức phạt quỹ lương cấp độ 2 (second apron), vừa tiết kiệm cho CLB thêm một khoản tiền để ký với một hoặc hai cầu thủ nữa trên thị trường chuyển nhượng mùa 2025-26.

Điều này một lần nữa cho thấy giá trị mà Aaron Gordon mang lại, giúp anh ngày càng trở nên quan trọng với một tập thể Denver Nuggets có tham vọng cao.