Năm 2016 là năm mà các nhà vô địch UFC ngã ngựa nhiều nhất. Dù vậy, ưu thế của các nhà tân vô địch vẫn rất rõ ràng, trừ một hạng cân: Middleweight.

Khoảnh khắc Michael Bisping knockout Luke Rockhold và trở thành nhà vô địch Middleweight chắc chắn là một trong những mốc thời gian bất ngờ nhất, đáng nhớ nhất của năm 2016. Cuối năm ngoái, Michael Bisping tiếp tục bảo vệ đai thành công trước lão tướng Dan Henderson, và dù chuẩn bị có một cuộc phẫu thuật gối, Bisping cho biết anh sẽ sẵn sàng vào tháng 5 để đón tiếp những kẻ khiêu chiến trên BXH.

Dẫn đầu cuộc đua vào thời điểm này là Yoel Romero. Kể từ khi giành chiến thắng knockout tại UFC 205, Romero đã vượt qua những ứng cử viên khác trong top 4 - Luke Rockhold, Jacare Souza, Chris Weidman - để điền tên mình vào trận tranh đai. Do chấn thương của Bisping, trận Michael Bisping vs. Yoel Romero sẽ không diễn ra trước hè 2017.

Yoel Romero và Michael Bisping

Dù vậy, vẫn còn nhiều cặp đấu đáng chú ý khác sẽ diễn ra trong khi chúng ta chờ đợi trận tranh đai Middleweight.

Đầu tiên là trận đấu giữa 'Jacare' Ronaldo Souza và Tim Boetsch tại UFC 208. Bổ sung một cách muộn màng để lôi kéo khán giả, trận Souza - Boetsch có vẻ hơi vô lý khi đặt Souza - người đang đứng thứ 3 trên BXH - đối đầu với Boetsch - người đang đứng thứ 13. Trước đó, Souza đáng lẽ đã có một trận đấu với cựu vương Luke Rockhold, nhưng do chấn thương gối của Rockhold, trận đấu tại UFC Melbourne đã bị hủy bỏ. 

Trong một phỏng vấn gần đây với MMA Fighting, Jacare Souza cho biết anh rất cảm kích Boetsch, vì đối thủ đã chấp nhận rủi ro để nhận lời thi đấu với anh. Về phần Tim Boetsch, đây là một cơ hội tốt để anh trở lại top 10 hạng Middleweight sau khi hạ Rafael Natal bằng KO ngay hiệp 1 tại UFC 205. 

Một cặp đấu nữa của top 5 Middleweight sẽ diễn ra giữa cựu vương Chris Weidman và Gegard Mousasi. Trận Weidman - Mousasi đã được lên lịch tại UFC 210, Buffalo, New York vào ngày 8/4.

Với Weidman, để thua 2 trên 3 trận đấu gần đây đã lung lay vị trí của anh trong top trên của BXH Middleweight. Chưa bao giờ Weidman cần một trận thắng hơn lúc này. Dù vậy, đối thủ của anh, Mousasi, không phải là một đối thủ dễ dàng.

Mousasi đang nhận được khá nhiều sự chú ý từ khán giả sau khi sở hữu 4 chiến thắng liên tiếp trong năm 2016. Sau khi phục hận bằng một trận tái đấu với Uriah Hall, Mousasi đã lên tiếng thách đấu những võ sĩ top trên. Một trận thắng trước Chris Weidman sẽ là con đường ngắn nhất để Mousasi có khả năng đối đầu với người thắng trong trận Bisping - Romero.

Trận Weidman-Mousasi đã được lên lịch tại UFC 210

Ngoài hai trận đáng chú ý trong top 5, phần còn lại của hạng Middleweight cũng đang hết sức sôi nổi. No.8 Derek Brunson sẽ gặp cựu vương Anderson Silva trong trận Co-Main Event của UFC 208. Vitor Belfort đối đầu với gương mặt mới chuyển lên hạng Middleweight Kelvin Gastelum tại UFC FN Fortaleza. Hai "lão tướng" Johny Hendricks và Hector Lombard đã có hẹn tại UFC FN Halifax. Gần hơn, anh chàng vui tính 'Smilin' Sam Alvey sẽ chạm trán với Nate Marquardt tại UFC Denver cuối tuần này.

Có thể nói, bảng xếp hạng Middleweight đang trở thành bảng xếp hạng "mong manh" nhất của UFC trong thời điểm hiện tại, với rất nhiều trận đấu có thể gây xáo trộn lớn về thứ hạng trong top 15. Bisping có giữ được ngôi, Rockhold có trở lại, Mousasi có tiến vào top 3, câu trả lời cho tất cả những nghi vấn đó sẽ diễn ra trong năm Đinh Dậu sắp tới.