Kể từ khi trào lưu "vô địch hai hạng cân" được Conor McGregor khởi xướng trở lại, việc một võ sĩ phải giành được chiếc đai thứ hai đã trở thành tất yếu, để có được sự công nhận của khán giả. 

Islam Makhachev - nhà vô địch hạng nhẹ, Top 1 bảng xếp hạng pound-for-pound lại không chỉ muốn nhắm đến mục tiêu đó. Tay đấm người Nga trước cả khi phá kỷ lục chuỗi bảo vệ đai dài nhất hạng nhẹ tại UFC 311, đã không dưới hai lần tuyên bố muốn vô địch... 3 hạng cân. 

"Tôi có thể vô địch 3 hạng cân. Chỉ cần cho tôi cơ hội, tôi sẽ đấu với Du Plesis. Nếu họ dám đưa tôi cơ hội đó, tôi thế đấy, một khi Dana White trao cho tôi bản hợp đồng, tôi sẵn sàng đấu với anh ấy.

Một võ sĩ đang cầm đai hạng 70kg muốn lên ngôi vô địch ở hạng.. 84kg, quả thực đây là điều chẳng mấy ai dám nghĩ đến. Trong đó, Khamzat Chimaev - "Sói xám" người Chechnya đang thi đấu tại hạng trung cũng không dám tin vào khả năng này.

"Cũng được, nếu Islam muốn và Ali Abdelaziz (quản lý của Islam Makhachev) thì họ có thể để anh ấy làm điều đó. Tôi không biết nữa, tôi không thể đưa ra đáp án về Islam vì tôi chưa từng tập với anh ấy."

"Có thể khả thi, có thể không. Nếu ai đó có thể lên hạng 170lbs (77kg, hạng bán trung) hay 18l5bs (84kg, hạng trung) thì đó có thể là Khabib. Với Islam, tôi có sự nghi ngờ vì trận đấu trước đây với Dustin Poirier tại hạng nhẹ, anh ấy thực sự gặp khó."

Trước đây, khi Islam Makhachev lần đầu đề cập đến việc lên hạng, nhà vô địch Dricus Du Plessis cũng đã dưa ra lời cảnh báo anh.

"Anh ta mơ thực sự lớn đấy. Còn tôi thì rất to đấy." - Du Plessis ám chỉ về sự chênh lệch thể hình giữa hai hạng cân. "Tôi rất hiểu việc lên hạng cân khác và tranh chiếc đai là thế nào, khi bước lên một sân khấu thực sự thú vị, tôi cũng sẽ không từ chối việc đó."

Tất nhiên, việc Islam Makhachev lên hạng trung là câu chuyện còn rất xa vời, khi anh vẫn có thể phải "giải quyết" những đối thủ trước mắt như Charles Oliveira. Còn đối với Khamzat Chimaev, "Sói xám" cũng cần phải có được danh hiệu đầu tiên để khẳng định lại đẳng cấp thực sự của mình ở UFC. Và để đạt thành điều kiện này, Chimaev cần chờ đợi Dricus Du Plessis thực hiện trận bảo vệ đai tiếp theo trước Sean Strickland tại UFC 312 ngày 9 tháng 2 tới đây.