Thất bại cay đắng của Conor McGregor tại UFC 264, càng khiến tay đấm người Ireland nhận về những chỉ trích. Không chỉ về những gì thể hiện trong trận đấu, những lời lẽ khiêu khích trước và sau trận - đặc biệt nhắm vào vợ của Dustin Poirier là điều khiến Conor càng mất điểm trong mắt khán giả.

Sự thiếu nhất quán, là điều dễ nhận ra trong hình ảnh của Conor McGregor xung quanh sự kiện UFC 264. Trước đó, một Conor thân thiện, lịch thiệp được thể hiện ở cuộc đối đầu hồi tháng 1. Tuy nhiên, thất bại đó khiến khán giả tin rằng - chỉ có Conor McGregor điên loạn mới có thể mang tới năng lượng thực sự, giúp anh áp đảo tâm trí đối thủ như trước kia.

Thực tế phũ phàng ở UFC 264 lại không được như vậy, những lời khiêu khích của Conor tiếp tục không mảy may làm Dustin Poirier rung động, kể cả cú đá trong buổi họp báo như đã từng làm với Khabib Nurmagomedov. 

Sau trận đấu, chính Khabib đã lên tiếng khẳng định chắc nịch với câu nói "Good always will evil" (Cái thiện luôn chiến thắng ác quỷ). Thậm chí, "Đại bàng Nga" còn tin rằng chính việc quá tập trung vào công kích đối phương là thứ đã giết chết Conor McGregor. 

"Như Dustin đã nói, đó chỉ là sự ồn ào vô vị. Hắn ta không còn là chính mình, một Conor giả tạo, đó là ý kiến của tôi." - Khabib thẳng thắn nhận định với kênh ESPN. 

"Vài tháng trước, chúng ta đã thấy hắn lịch thiệp như nào, giờ hắn cố tỏ ra khác người. Và điều đó trông rất giả dối. Đó là lý do những lời trashtalk lần này không hiệu quả với Dustin Poirier. Với tôi, đó là một sai lầm lớn. Hắn mất nhiều công sức để vì cố len lỏi vào tâm trí Poirier. Đừng tập trung vào đối thủ của mình. Tại sao lại tập trung vào đối thủ? Hãy chỉ chú tâm vào bản thân mình mà thôi."

Bên cạnh đó, vấn đề tiền bạc và danh tiếng một lần nữa được Khabib Nurmagomedov nhắc lại. 

Sau trận thua hồi tháng 1, Conor McGregor thẳng thắn nhận định việc rời xa võ đài và xao nhãng tập luyện đã khiến anh không còn được như xưa. Khabib Nurmagomedov, khi đó lại có một kết luận nghiệt ngã hơn: tiền bạc và danh tiếng đã làm "lộ mặt" Conor McGregor. 

"Tiền và danh vọng cho thấy bản chất thật của bạn. Chúng ta thường nghe tiền và danh vọng thay đổi con người. Không đúng. Khi những thứ đó tới, chúng sẽ cho thấy bạn là ai. Conor đã làm gì nào, hắn đấm một ông già. Bạn có thể thấy tất cả những hắn là và hiểu lời Dustin nói: "Hắn ta là một tên bẩn thỉu"." - Khabib nhấn mạnh.

"Tôi nhìn thấy rất nhiều lời ủng hộ hắn? Tại sao lại như vậy? Khi thế hệ trẻ xem hắn, xem môn thể thao này thì sao? Nếu muốn quảng bá trận đấu như thế, cứ làm đi. Nếu cộng đồng MMA cứ cổ vũ những gã tồi, thì môn thể thao này sẽ đi theo hướng tồi tệ." 

"Nếu không với cái chân gãy, thì có thể đấy. Nhưng giờ chân cẳng như thế, hắn ta sẽ không đá được như trước. Tôi không tin vào sự trở lại của hắn. Conor vẫn ở độ tuổi tốt (32), nhưng những gì đã xảy ra với tâm trí hắn, với cái chân của hắn, thì hắn hết thời rồi. Dù sao, hắn cũng là cái tên có ích cho công ty này [UFC]."

Hiện tại, Conor McGregor đã hoàn thành cuộc phẫu thuật chân, tay đấm người Ireland dự kiến sẽ phải dùng tới nạng trong vòng 6 tuần, với thời gian hồi phục khoảng nửa năm tới. 

Với những gì đã thể hiện ở hai trận gần nhất, không chỉ chấn thương hay khả năng quay lại đỉnh cao, việc mong muốn tiếp tục thi đấu cũng là nỗi lo lắng của những fan hâm mộ Conor McGregor.

Trong khi đó, Dustin Poirier, với bảng thành tích 3 trận toàn thắng gần nhất, giữ vững vị trí số 1 ở hạng nhẹ và suất tranh đai với đương kim vô địch Charles Oliveira cũng chắc trong tay anh.