Chủ động lên tiếng đề nghị thay thế Rafael Fiziev đối đầu Rafael dos Anjos tại UFC 272, Islam Makhachev đã khiến nhiều khán giả thất vọng khi không có tên ở sự kiện như kì vọng. Thay vào đó, Rafael dos Anjos đã đánh bại đối thủ thay thế Renato Moicano trong một trận chiến đẫm máu kéo dài 5 hiệp.

Chính sự vắng mặt này vô tình khiến những dư luận không mấy tích cực hướng về Islam. Đầu tiên, chủ tịch Dana White tuyên bố tay đấm người Dagestan phải hoàn tất trận đấu cùng Beneil Dariush trước khi tranh đai. Sau đó, Rafael dos Anjos nhắc về tin đồn Makhachev đã đòi tới 1 triệu đô mới thượng đài, khiến võ sĩ sinh năm 1991 hứng chịu những nhận định “ảo tưởng giá trị”. 

Trong cuộc phỏng vấn với ESPN mới đây, Islam khẳng định anh là người chủ động đề nghị với quản lý và UFC, nhưng không có điều khoản 1 triệu đô như những tin đồn.

"Sáng thứ hai, khi nhìn thấy tin Fiziev nhiễm Covid và trận đấu của anh ta bị hủy. Lúc đó tôi đang trong kì nghỉ ở California, tôi đã ngay lập tức gọi cho quản lý của mình và nói rằng “Ali, hãy gọi UFC, nói với họ tôi sẵn sàng.” Tôi chỉ hỏi về một vài điều kiện rất nhỏ, không có gì to tát cả tới mức không thể khả thi cả. Đúng là tôi đã chủ động gọi họ.” 

“Nhưng UFC đã không tổ chức nó. Mọi người nghĩ rằng UFC đã tìm đến tôi nhưng không, tôi mới là người chủ động.” - Islam Makhachev thuật lại tình huống.

“Tôi đã xem trận đấu đó khi ngồi ở hàng ghế đầu, với những gì anh ta có thể mang lại, Dos Anjos không cùng đẳng cấp với tôi. Nếu tôi hạ anh ta, mọi người sẽ lại nói “Đây là một ông già, không nằm trong Top 5”. Hiện tại, Dana nói rằng tôi phải đấu với Dariush, chuyện đó không sao cả, nhưng ai sẽ tranh đai tiếp theo. Poirier đã thua? Chandler đã thua? Tony Ferguson, RDA chỉ có 4 trận đấu, thắng 2 trận, Gillespie chỉ đấu 1 lần trong 3 năm? Vậy còn ai khác.”

“100% không có vụ 1 triệu đô.” - Islam Makhachev khẳng định những thông tin về yêu sách của mình từ Rafael Dos Anjos là sai sự thật.

Một trong những thông tin đáng chú ý của cuộc phỏng vấn là nhận định của Islam về trận đấu chính của UFC 272, nơi Colby Covington đánh bại Jorge Masvidal với ưu thế vượt trội về Wrestling. Dù vậy, Islam tin rằng cả hai đều không phải đối thủ mình ở hiện tại hay tương lai, đồng thời nhấn mạnh mục tiêu chuyển hạng. 

“Tôi sẽ giành lấy chiếc đai (hạng nhẹ), bảo vệ nó khoảng 3-5 lần, sau đó lên hạng welterweight. Tôi đã xem trận Covington vs. Masvidal, tôi tin mình có thể hạ những gã này trong một đêm. Colby chỉ có Wrestling, và tôi có thể hạ anh ta một cách dễ dàng ở mảng này, khả năng đánh đứng của anh ta rất chậm, còn Masvidal thì quá già, anh ta có thể đánh thêm một vài trận nữa để kiếm tiền.” 

Vẫn còn quá sớm để Islam Makhachev xác định về tương lai ở hạng bán trung (Welterweight) khi chưa thể giành được chiếc đai vô địch. Nhưng phát biểu này có thể giúp anh “ghi điểm” trong mắt khán giả vì sự táo bạo hơn đàn anh Khabib Nurmagomedov - người đã nhiều lần từ chối khả năng lên hạng bán trung trong suốt sự nghiệp tại UFC.

Không chỉ trận đấu với Beneil Dariush cần chờ, một trong những cái tên khác có thể cướp suất tranh đai của Islam Makhachev là Conor McGregor. Ngôi sao người Ireland thậm chí đã được chủ tịch Dana White ngỏ ý “mở đường” cho suất tranh đai khi trở lại. 

Cục diện hạng nhẹ sẽ được định đoạt sớm khi sự kiện UFC 274 diễn ra đầu tháng 5. Tại đây, ĐKVĐ Charles Oliveira sẽ bảo vệ đai trước Justin Gaethje. Trong khi đó, hai cái tên khác là Michael Chandler và Tony Ferguson cũng đang được chuẩn bị để bổ sung vào đêm đấu.

VIDEO Islam Makhachev hạ Bobby Green: