Khi có cơ hội tiếp cận chức vô địch từng thuộc về Conor McGregor, Ilia Topuria đã mang đến cho khán giả cảm giác rằng anh đang theo bước của ngôi sao người Ireland.

Một tài năng mới, thách thức một nhà vô địch đang thống trị hạng cân. Từ tuổi tác, hạng cân, thành tích trước khi lên ngôi và cả sở trường là đôi tay sấm sét. Thậm chí, đến cả những hình xăm trên cơ thể, tất cả đều tương đồng như có sự sắp đặt từ trước, rằng chúng ta sẽ có một Conor mới.

Tuy nhiên, khi những ồn ào xung quanh Conor bùng nổ khiến hình ảnh đi xuống, Ilia Topuria cũng nói rõ về quan điểm của mình, đó là chỉ muốn theo đuổi những giá trị đẹp.

"Tôi đã được truyền cảm hứng bởi Conor. Anh ta là động lực cho tôi khi tôi còn trẻ. Bản thân tôi và rất nhiều người tôi biết muốn theo bước chân của anh ta, vì anh ta là ví dụ cho niềm tin rằng bất cứ điều gì cũng có thể đạt thành nhờ sự chăm chỉ, cố gắng và kiên định."

"Và anh ta đã mất tất cả những điều đó, vì Conor đã phản bội những giá trị đưa anh ta đến thành công. Đó là một kẻ giờ đây không đại diện cho những gì mà anh ta từng đại diện nhiều năm về trước. Chúng ta đã mất đi một thần tượng."

Thậm chí, Topuria còn nhắc lại thời điểm lần đầu tiên có cơ hội đứng cùng Conor McGregor tại giải đấu, khi cả hai cùng thượng đài ở sự kiện UFC 264 năm 2021.

"Một cảm giác khá tệ, nếu phân tích trên góc độ con người, hãy nhìn vào Conor mà xem. Cá nhân, vợ con, gia đình, tôi không thể cho ý kiến. Tôi không biết rõ với họ ra sao. Anh ta có thể là một tuyệt vời nhưng tôi cảm nhận năng lượng của anh ta theo một cách khác với những gì anh ta đang có."

"Anh ta chỉ đến để xuất hiện và trình diễn, nhưng cảm giác của tôi là: Hãy tránh xa con người này."

"Đó là một nguồn năng lượng khá tệ, tôi xin thề cảm giác như một luồng khí từ địa ngục vậy. Tôi nhìn thấy anh ta như có một bóng đen mà chưa bao giờ cảm thấy trước đây."

Ilia Topuria có thể tạo ra sức ảnh hưởng như Conor McGregor, rất khó để tin rằng anh sẽ đạt đến thành công như vậy. Thế nhưng, có một điểm chắc chắn mà Topuria có thể làm, đó chính là tránh những cám dỗ mà Conor đã cuốn khiến anh tự làm mờ đi tên tuổi của mình như hiện tại.