Islam Makhachev đã hoàn tất kỷ lục cá nhân với 4 trận bảo vệ đai liên tục tại hạng nhẹ, nhiều nhất trong lịch sử. So với những người đồng nghiệp cùng lên ngôi năm 2022, Makhachev cũng là võ sĩ duy nhất hiện tại còn bảo toàn được danh hiệu của mình.

Những thành tích đó là đủ để chủ tịch UFC Dana White phải thừa nhận Islam Makhachev chính là võ sĩ đứng đầu bảng của giải đấu vào lúc này, dù cho trước đó, ông đã nhiều lần nhấn mạnh cái tên trong lòng mình là Jon Jones. 

"Islam muốn đánh với bất kỳ ai. Cậu ấy duy trì việc thi đấu, xuất hiện và thể hiện đúng với một gã phải đánh một trận thông báo gấp, khi bạn là kẻ giỏi nhất thế giới và là nhà vô địch."

"Không còn nghi ngờ gì nữa. Cậu ấy là số một thế giới bất kể hạng cân và chắc chắn là người giỏi nhất từng đạt được điều đó ở hạng cân này." 

Lại nói về bảng xếp hạng của UFC, hệ thống này từng bị chính chủ tịch Dana White chỉ trích khi ông cho rằng Jon Jones mới là người phải xếp trên Makhachev. 

Bảng xếp hạng UFC thực tế không do giải đấu hoàn toàn quyết định. UFC tập hợp một "hội đồng" gồm các thành viên truyền thông (media member). Danh sách này bao gồm 20 trang web về MMA, chủ yếu nằm ở hai lĩnh vực chính là tin tức và cả đặt cược. UFC sẽ thu thập những dữ liệu này và đưa ra bảng xếp hạng dựa trên những ý kiến tổng hợp.

Tuy nhiên, Dana White cũng nhiều lần bày tỏ sự không hài lòng với quy cách cũ. Ông từng tuyên bố hợp tác với CEO Mark Zuckerberg của META - công ty vừa bổ nhiệm Dana White vào làm thành viên ban giám đốc, để đưa ra bảng xếp hạng mới theo đánh giá của trí tuệ nhân tạo (AI).

Và theo Dana White, bảng xếp hạng kiểu mới có thể được công bố trong một vài tuần tới: "Chúng tôi vẫn đang làm việc về nó, có lẽ chúng tôi nên công bố nó trong vài tuần, có thể là 2-3 tuần tới. Chắc chắn là AI, chúng tôi tin mình có kế hoạch tốt về vụ này". Dana White tự tin khẳng định.

Bảng xếp hạng luôn là đề tài hấp dẫn sau mỗi sự kiện và trước khi các trận đấu được bố trí. Sự khó đoán trong vị trí các võ sĩ là cơ sở để UFC thu thập thông tin từ giới chuyên môn theo dõi MMA hay rộng hơn là các khán giả trên khắp thế giới.

Từ những bảng xếp hạng này, các võ sĩ cũng phải liên tục tranh đấu để có thứ hạng tốt hơn cho bản thân, nhắm tới mục tiêu cuối cùng là các suất tranh đai.