Bên cạnh Jon Jones vs. Tom Aspinall, Alex Pereira và Magomed Ankalaev cũng là một trong những trận đấu đáng lẽ phải diễn ra nhưng lại "chưa thấy tăm hơi" đâu.

Không giống như Jon Jones, Alex Pereira vẫn có được sự ủng hộ của khán giả dù chưa đối mặt vị trí số 1 Ankalaev. Ngôi sao người Brazil đã thi đấu 3 trận trong năm 2024 và đều giành chiến thắng. Điều này phần nào khiến những suy nghĩ "không cần Ankalaev cũng được", "Alex có quyền lựa chọn"... bắt đầu xuất hiện.

Và theo BLV Joe Rogan, đây là cách Alex Pereira muốn chơi đùa với Ankalev khi bắt đối thủ phải chờ đợi và liên tục rơi vào những câu chuyện "nửa giả nửa thật" trên mạng xã hội.

"Cậu ta (Ankalaev) đã nói rất nhiều thứ vớ vẩn khiến Alex không thích, vì thế cậu ta (Pereira) sẽ kiểu như "Kệ, bắt hắn đợi đi". Alex vừa nói rằng anh ta sẽ đấu vào tháng 3 và đối thủ không phải Ankalaev. Vì nếu anh ta đấu vào tháng 3, vậy thì tháng Ramadan vào lúc nào? Ankalaev sẽ không thể đấu vào tháng 3, cậu ta phải trải qua toàn bộ tháng Ramadan để chuẩn bị cho một trận tranh đai ư? Từ ngày 28/2 đến 29/3, đó chính xác là khoảng thời gian Alex Pereira sẽ đấu."

Tháng Ramadan là thời điểm các tín đồ đạo Hồi hoàn toàn nhịn ăn, uống trong thời gian mặt trời mọc đến khi mặt trời lặn. Điều này ảnh hưởng không nhỏ đến quá trình chuẩn bị trận đấu. Do đó, nhiều võ sĩ đạo Hồi thường không nhận thi đấu vào khoảng thời gian này.

Merab Dvalishvili - nhà vô địch hạng gà từng vướng vào những cáo buộc né tránh Umar Nurmagomedov - một võ sĩ theo đạo Hồi vì tuyên bố muốn thi đấu vào tháng Ramadan. Tuy nhiên, giờ đây cả hai chuẩn bị đối đầu tại UFC 311 vào tuần sau.

Điều này khiến Alex Pereira, lại có khả năng thượng đài vào tháng 3, khi mà lần xuất hiện gần nhất của anh đã từ đầu tháng 10 năm ngoái. Tuy nhiên, quản lý Ali Abdelaziz của Ankalaev dường như không muốn mọi chuyện dễ dàng đến vậy. 

"Alex Pereira có thể nói bất kỳ điều gì cậu ta muốn, cậu ta là một sát thủ thực sự. Ba trận đấu trong 167 ngày, thì đúng là cậu ta nói gì cũng được. Nhưng vấn đề duy nhất là cậu ta và Ankalaev sẽ đối mặt nhau trong lồng."

"Alex Pereira và Magomed Ankalaev sẽ là trận đấu tiếp theo. Ở UFC, điều gì cũng có thể thay đổi, cũng có thể bị trì hoãn. Cũng tại UFC, những kẻ giỏi nhất sẽ đối đầu nhau. Và tôi tin đây là giải đấu duy nhất nếu bạn tiếp tục thắng, bạn sẽ được tranh đai. Không có nhiều chiêu trò chính trị ở UFC đâu." 

"Ankalaev đã nói với tôi, "Tôi sẽ không wrestling với anh ta. Tôi sẽ cho mọi người thấy tại sao như vậy, nếu Adesanya có thể KO gã này, Izzy còn chẳng bằng trình độ striking của tôi. Tôi sẽ knockout Alex Pereira và nhận lấy sự tôn trọng mà mình xứng đáng phải có từ rất lâu. Tôi tin đây là bài kiểm tra rất dài khi làm vậy, như tôi tin Ankalaev làm được." 

Nếu câu hỏi hướng về Alex Pereira chủ yếu nằm ở việc thời điểm thượng đài, thì Magomed Ankalaev đang đối mặt với thách thức lớn nhất. Đó chính là việc đảm bảo những lời nói của mình là sự thật: sẵn sàng đánh đứng với kẻ đang sở hữu khả năng knockout đáng sợ nhất UFC.