Đã lâu lắm rồi, không còn mấy người nhắc đến Bùi Thị Nhung, cái tên từng làm mưa gió ở nội dung nhảy cao nữ trong nước, Đông Nam Á và cả châu lục. Giờ đây, ở tuổi 37, cô gái vàng của làng nhảy cao này đã thay đổi rất nhiều. Có người nhận xét rằng “chị bếu ra à?” hay “dạo này im tiếng lâu thế, có vẻ phát tướng nhỉ”… thì chắc hẳn nhiều người sẽ khó nhận ra một Bùi Thị Nhung xuất chúng ngày nào.

Cú nhảy thay đổi lịch sử điền kinh Việt Nam

Sinh đầu năm 1983, Bùi Thị Nhung cầm tinh “chú cún cưng” chứ không phải tuổi Hợi như các bạn đồng trang lứa. Cô gái người Hải Phòng này có cỡ gần chục năm vô đối ở nội dung nhảy cao nữ, nức tiếng bạn bè Đông Nam Á và từng đi vào lịch sử điền kinh châu Á.

Tại Giải Vô địch châu Á 2003 tổ chức ở Manila (Philippines), Bùi Thị Nhung đã khiến giới chuyên môn kinh ngạc khi giành huy chương vàng với cú nhảy 1m88 ấn tượng. Ngôi sao người Việt đánh bại đối thủ sừng sỏ Miyuki Fukumoto (Nhật Bản) và Noengrothai Chaipetch (Thái Lan) đều có thành tích 1m84, để góp mặt vào bảng vàng của giải đấu vốn chi chít những cái tên vô địch đến từ Trung Quốc.

Đáng tiếc, cùng năm đó, tại SEA Games 22 tổ chức ở Việt Nam, Bùi Thị Nhung lại để tuột tấm huy chương vàng hết sức ngỡ ngàng. Người mà Bùi Thị Nhung chịu thua lại chính là Noengrothai Chaipetch, VĐV người Thái Lan đã thất bại trước Nhung ở giải vô địch châu Á. Ở giải này, Bùi Thị Nhung chỉ giành huy chương bạc với mức xà 1m83, thua 3cm so với Chaipetch. Việt Nam an ủi được thêm tấm huy chương đồng của Nguyễn Thị Ngọc Tâm với mức xà 1m80.

Dù vậy, cái tên Bùi Thị Nhung đã trở nên hết sức đáng gờm mỗi khi cô tham dự các giải điền kinh lớn nhỏ khác. Năm 2005, tại Giải điền kinh Thái Lan mở rộng ở Bangkok, Bùi Thị Nhung thậm chí còn làm được điều không tưởng là vượt qua mức xà… 1m94, thành tích cá nhân tốt nhất, đồng thời phá kỷ lục quốc gia 1m88 của chính mình lập năm 2003. Giờ đây, kỷ lục này vẫn đứng vững và sẽ rất khó để có một nữ VĐV Việt Nam nào vượt qua.

Những thành tích khó xô đổ 

Liên tiếp những năm sau đó, Bùi Thị Nhung vô đối ở khung nhảy cao. Cô trở thành một trong số ít VĐV Việt Nam được tham dự Olympic Athens 2004 ở Hy Lạp. Dù không có cơ hội lọt vào chung kết, nhưng đó cũng là một vinh dự với một VĐV nhảy cao nữ đến từ Đông Nam Á.

Tại SEA Games 2005, Bùi Thị Nhung đã chuộc lỗi bằng việc giành tấm huy chương vàng quý giá với mức xà 1m89, còn hơn 1cm với kỳ tích giành huy chương vàng châu Á hai năm trước đó. Sau đó tại hai giải vô địch châu Á 2006 và 2007, Bùi Thị Nhung đều ổn định ở mức nhảy 1m88, dù không đứng bục do có quá nhiều đối thủ mạnh.

Bùi Thị Nhung giành thêm một tấm huy chương vàng nữa tại SEA Games 2007 ở Thái Lan, cũng với mức xà 1m88, trước khi chỉ xếp hạng 4 tại SEA Games 2009 (Lào) với mức 1m80. Đó là thời điểm cuối cùng cô gái Hải Phòng này thi đấu ở SEA Games, trước khi giải nghệ năm 2010.

Sự nghiệp chuyển hướng sau giải nghệ

Năm 2009, Bùi Thị Nhung có vinh dự đại diện nước chủ nhà Việt Nam thắp đuốc tại lễ khai mạc Đại hội thể thao châu Á trong nhà lần thứ 3 (Asian Indoor Games III) diễn ra vào tối ngày 30/10/2009 trên sân vận động quốc gia Mỹ Đình (Hà Nội). Đây cũng là năm mà Bùi Thị Nhung lên xe hoa với người bạn đời Nguyễn Chí Đông, một ngôi sao chạy marathon của điền kinh Việt Nam.

Câu chuyện tình yêu “đôi đũa lệnh” (Nhung cao hơn chồng khá nhiều) của cặp VĐV này đã từng gây tốn nhiều giấy mực của báo giới. Những chấn thương gối liên miên khiến thành tích không như mong muốn tại SEA Games 2009 ở Lào cũng là lý để Bùi Thị Nhung quyết định “chống lầy” sau nhiều năm bên cạnh Nguyễn Chí Đông. Cặp VĐV nổi tiếng này cũng phải hy sinh chuyện con cái để tiếp tục thi đấu, cho đến khi Bùi Thị Nhung rời xa hẳn các giải đấu.

Bước ngoặt lớn nhất với nữ VĐV này chính là việc không trở thành một HLV như nhiều đồng nghiệp khác. Cô chọn làm công việc hành chính cho Trung tâm Đào tạo VĐV Hải Phòng, rồi sinh liền hai cậu con trai. Chuyện gia đình Bùi Thị Nhung cũng rất đặc biệt khi cô làm việc tại Hải Phòng còn chồng thì thuộc biên chế điền kinh Hà Nội.

Nhưng vượt qua nhiều trở ngại, giờ mọi thứ đã ổn với Bùi Thị Nhung và gia đình. Nhiều người sẽ khó nhận ra nếu gặp lại Bùi Thị Nhung bởi gương mặt và thân hình đã “phá nét” rất nhiều. Nhưng nếu đã từng theo dõi những bước chạy đà dũng mãnh và cú phi thân ưỡn người vượt xà đẹp mắt của Bùi Thị Nhung, thì bạn hẳn vẫn sẽ dành sự ngưỡng mộ cho “Nữ hoàng nhảy cao Việt Nam”.