Huyền thoại Lee Chong Wei cho biết anh "cảm thấy muốn buông bỏ", không quan tâm tới môn cầu lông Malaysia nữa và cảnh báo trước Thế vận hội rằng nước nhà cần phải có những thay đổi "mạnh mẽ" để giải cứu môn thể thao này. Tay vợt cầu lông vĩ đại của Malaysia đã lên tiếng, sau khi đất nước của anh thua 0-3 trước Trung Quốc trong trận chung kết nội dung thi đấu nam tại Giải vô địch đồng đội châu Á 2024 ở Kuala Lumpur vào Chủ nhật.

Trung Quốc vượt trội hơn nhiều mặc, dù không có mặt những tay vợt mạnh nhất của họ. Ấn Độ đã nâng cao vương miện nữ, còn chủ nhà Malaysia không thể vượt qua vòng tứ kết. Đây là những thất bại đáng báo động cho Malaysia, đặc biệt do Giải đấu mang lại điểm xếp hạng cho Thế vận hội Paris mùa hè này.

Lee Chong Wei tuyên bố: "Tôi biết sự thật mất lòng, nhưng tôi nghĩ cầu lông Malaysia sẽ chỉ xuống dốc từ đây nếu không làm gì cả. Ngay lúc này, tôi chỉ muốn bỏ theo dõi cầu lông Malaysia”. Giải nghệ năm 2019 sau khi giành 3 HCB Olympic và 3 HCB giải VĐTG, cựu số 1 thế giới trong nhiều năm cho biết giới chức cầu lông Malaysia phải làm nhiều hơn nữa để thăng hạng cho các tay vợt trẻ, đồng thời cáo buộc các tay vợt thiếu kỷ luật và khát vọng.

“Chúng ta phải thực hiện một số thay đổi mạnh mẽ”, cựu sao 41 tuổi nói thêm. “Nếu không, chúng ta sẽ bị bỏ lại phía sau, bị bỏ xa và cầu lông sẽ không còn là một trong những môn thể thao hàng đầu nước này. Tôi thực sự không thể chịu đựng được khi phải đối mặt với điều đó. Khi tôi nói sự thật, tôi bị coi là kẻ xấu. (Nhưng) chúng ta không thể chỉ nói rằng tất cả đều tốt khi rõ ràng có một số điều không ổn".

Lee Chong Wei tiếp tục: “Chúng ta phải thực hiện một số thay đổi mạnh mẽ. Hãy nhìn tất cả các quốc gia khác, họ liên tục gửi những cầu thủ trẻ của họ đi thi đấu. Ngay cả khi thua những đối thủ có thứ hạng cao hơn, những tay vợt trẻ đó vẫn tiếp tục được cử đi, đó là cách bạn tạo dựng sự tự tin cho họ. Ở đây, nếu các cầu thủ trẻ thua cuộc, họ sẽ bị đưa vào kho lạnh. Họ sẽ phát triển như thế nào?". Về giải pháp, Lee Chong Wei nêu ví dụ: “Các ngôi sao quần vợt như Roger Federer, Rafael Nadal và cầu thủ bóng đá Cristiano Ronaldo là những người có tính kỷ luật cao… họ biết những gì cần thiết để trở thành những ngôi sao hàng đầu – tất cả đều làm việc và không chơi bời".