Bên cạnh việc học văn hoá, tôi dùng phần lớn thời gian còn lại cho tập luyện cờ vua, ngoài ra cũng thường xuyên luyện tập thể lực để chuẩn bị sẵn sàng cho những giải đấu lớn.  

Nhận học bổng của trường Webster, tôi có nghĩa vụ đại diện trường tham dự 2 cuộc thi hàng năm dành cho sinh viên các trường đại học ở châu Mỹ và khu vực Caribbean. Xét về danh tiếng học thuật, trường Webster không thể nào bằng các trường trong nhóm Ivy League như Harvard, Yale, Columbia, Cornell, Princeton, v.v, nhưng về cờ vua, đội tuyển trường Webster được xếp hạng nhất trên toàn nước Mỹ với 10 đại kiện tướng đến từ 10 quốc gia khác nhau.

Trường Webster có riêng một khu văn phòng nhỏ để chúng tôi tập luyện cờ, với các thiết bị phần cứng, phần mềm hỗ trợ, cùng một tủ sách thư viện đầy đủ các tài liệu chuyên môn mới nhất để tham khảo. Chúng tôi có huấn luyện riêng là cựu vô địch thế giới nữ, đại kiện tướng Susan Polgar.

Tôi tự tập luyện hàng ngày vào thời gian rảnh với sự hướng dẫn và góp ý của huấn luyện viên. Ngoài ra vào mỗi cuối tuần, cả đội có những buổi tập chung với nhau.

Với nhiều năm kinh nghiệm thi đấu quốc tế đỉnh cao, tôi được tin tưởng chọn làm đội trưởng, và đã góp phần giúp đội tuyển trường Webster đoạt liên tiếp 3 chức vô địch quốc gia từ khi trường thành lập đội cờ đến nay.

So với thời điểm trước đây ở Việt Nam, tôi nghĩ việc gia nhập môi trường chuyên nghiệp này có tác động tích cực đến chất lượng tập luyện của bản thân mình. Thay vì phải tự mình mày mò tìm hiểu kiến thức, giờ đây tôi có thể trao đổi, thảo luận với huấn luyện viên và các đồng đội của mình. 

(còn nữa...)