Trước vòng 22, HAGL đang xếp ở vị trí thứ 13 trên BXH - vị trí phải đá play-off trụ hạng. Áp lực bủa vây lấy những đôi chân ủa đội bóng phố Núi khi khoảng cách với đội của bảng chỉ là 3 điểm. Phát ngôn "xuống hạng cũng được" của ông bầu Đoàn Nguyên Đức được hiểu theo nghĩa "buông súng chịu trận" phần nào giải tỏa áp lực. Tuy vậy, họ lại gặp vấn đề về lực lượng khi nhiều cầu thủ bị chấn thương.

Tuy nhiên, trong thế khốn cùng ấy, HAGL lại vươn mình đứng dậy mạnh mẽ. Dàn "lính đánh thuê ngoại nhập" dính chấn thương, HLV Lee Tae-hoon buộc phải đưa ra sân đội hình nội binh 100% để đối đầu với một SHB Đà Nẵng thường xuyên chơi với "4 tây". Kết quả ngoài sức tưởng tượng, HAGL thắng ngược 2-1 Đà Nẵng ngay trên sân Pleiku.

HLV Lê Huỳnh Đức than vãn về trọng tài, tố HAGL đá xấu cũng không thể thay đổi được kết quả. Đà Nẵng nên nhìn vào sự thật, họ đã lép vế hoàn toàn trước dàn nội binh của HAGL. Ngoại trừ bàn thắng đến từ khoảnh khắc "sát thủ" của Đỗ Merlo, đội bóng bên bờ sông Hàn không có nhiều phương án tiếp cận khung thành của đối phương.

Ngược lại, thầy trò ông Lee đã chơi một trận tuyệt hay trên sân nhà. Họ thắng cả tỉ số lẫn thế trận. Dàn nội binh của HAGL đá gắn kết, tự tin và bản lĩnh trước Đà Nẵng với "4 Tây" trong đội hình. Nhìn đội bóng phố Núi thi đấu, nhiều người đã có câu trả lời về 5 tuyển thủ quốc gia.

Xuân Trường đã có màn trình diễn xuất sắc và đoạt luôn giải "Cầu thủ hay nhất trận". Văn Toàn, Tuấn Anh vẫn chơi hay và là trụ cột không thể thiếu của HAGL. Văn Thanh cùng Hồng Duy hoàn toàn có thể là "đôi cánh" mà HLV Park Hang-seo tin dùng. Họ cho thấy nền tảng kỹ thuật thuần thục với sự ăn ý trong lối chơi. Thế nên, HLV Park Hang Seo gọi nhiều cầu thủ HAGL lên tuyển Việt Nam là điều không cần bàn cãi.

Quan trọng hơn hết, những cầu thủ HAGL đã thể hiện rất tốt tinh thần của ĐT Việt Nam trong cuộc đối đầu với Đà Nẵng. Đối đầu với các ngoại binh cao to của đối thủ, dàn nội binh bên phía HAGL không hề tỏ ra lép vế. Họ luôn tiến tới "ăn thua đủ" với quyết tâm cao nhất, nhìn là biết "không đá cho vui".

Sau trận đấu, HLV Lee Tae-hoon thừa nhận, đã phải dùng mọi biện pháp để tăng sức mạnh niềm tin cho dàn nội binh của HAGL. Ông và BHL khẳng định, "các cầu thủ cần tự hào là người Việt Nam khi đối đầu với các ngoại binh".

HAGL đã thắng, thắng trong cái thế khốn cùng. Họ thắng bằng chuyên môn, nhưng cũng bằng niềm tin và tinh thần của ĐT Việt Nam. Trận thắng này mở ra rất nhiều tích cực. Với HAGL, họ tạm thoát khỏi vị trí nguy hiểm cũng như có thêm niềm tin để trụ hạng thành công. Còn với ĐTQG, HLV Park Hang-seo sẽ có thể "thở phào" khi những nhân tố được chọn lựa có màn "chạy đà hoàn hảo" trước ngày hội quân.