Ở trận đấu khai màn V.League 2021, Hà Nội bất ngờ thất bại đến 0-3 trước Nam Định. Đó là cơn địa chấn và cũng là lời cảnh báo với những đội bóng được đánh giá cao. Và ở trận khai mạc giữa Viettel vs Hải Phòng, NHM chờ đợi Viettel sẽ thể hiện đẳng cấp của nhà đương kim vô địch.

Thực tế, Hải Phòng vốn là đội bóng có sự chuẩn bị kín tiếng nhất. Họ không quá rầm rộ trên thị trường chuyển nhượng và cũng có không quá nhiều thay đổi. Lối chơi mà HLV Phạm Anh Tuấn không nhiều đột biến. Các cầu thủ đất Cảng chủ yếu dựa vào bộ đôi ngoại binh trên hàng công là Diego Fagan và Jermie Lynch. Cách chơi phòng ngự phản công chính là sự lựa chọn của Hải Phòng.

Trong khi đó, Viettel dù không có Bùi Tiến Dũng - Quế Ngọc Hải song vẫn được đánh giá cao. Thế nhưng, bóng đá luôn ẩn chứa nhiều bất ngờ. Chính Hải Phòng mới là đội có cơ hội ghi bàn đầu tiên khi Jermie Lynch đối mặt thủ môn nhưng Nguyên Mạnh xuất sắc cản phá.

Thoát thua ở những phút đầu tiên, Viettel nhanh chóng xốc lại đội hình, lấy lại thế trận. Và khi chưa thể tiếp cận khung thành Văn Toản, Viettel phải trả giá. Phút 16, Luis Walter mất bóng, Diego Fagan cướp bóng rồi tung cú sút căng như kẻ chỉ, Nguyên Mạnh cản phá. Dù vậy, bóng nảy ra trúng đà băng vào của Phú Nguyên và bàn thắng được ghi cho Hải Phòng.

Có bàn thắng, Hải Phòng càng dễ chơi với lối đá phòng ngự phản công. Viettel cố gắng đẩy cao đội hình. HLV Trương Việt Hoàng liên tục có sự thay đổi song lối chơi của chủ nhà khá bế tắc. Và khi tiếp cận được khung thành của Văn Toản, các cầu thủ Viettel lại khá vô duyên.

Đó là tình huống ở phút 62 khi Hoàng Đức căng ngang, bóng đến chân Pedro Paulo. Tân binh của Viettel xử lý thiếu gọn gàng tạo điều kiện để hàng thủ Hải Phòng giải vây. Sự thiếu đột biến trong các tình huống tấn công khiến nhà đương kim vô địch có không quá nhiều cơ hội ghi bàn rõ ràng. 

Với Hải Phòng, họ vẫn trung thành lối chơi phòng ngự phản công. Ở một vài thời điểm, các chân sút của đội khách tung ra các pha phản công sắc lẹm. Sự xuất sắc của Nguyên Mạnh giúp Viettel không bị thua thêm bàn thắng thứ hai.

Dù vậy, pha lập công duy nhất của Phú Nguyên đủ để Hải Phòng tạo ra cú sốc tiếp theo ở ngay vòng đấu mở màn V.League 2021.