Ban tổ chức SEA Games 33 tại Thái Lan đã đề xuất áp dụng quy định chỉ sử dụng cầu thủ U22 cho môn bóng đá nam. Quy định này đã được thông qua sau cuộc họp của Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) và Tổng cục Thể thao Thái Lan (SAT) vừa qua.

Như vậy tại SEA Games 33, các đội tuyển tham dự sẽ không được phép sử dụng các suất bổ sung U22+3 vốn được áp dụng trong nhiều kỳ SEA Games trước đó. BTC nước chủ nhà cho biết, quyết định này được đánh giá nhằm đảm bảo sự phát triển bền vững và tạo cơ hội để các tài năng trẻ có thêm cơ hội cọ xát, phát triển, đồng thời tạo ra một sân chơi công bằng hơn cho tất cả các đội bóng tham dự.

SEA Games 33 sẽ diễn ra từ ngày 9 đến 20/12/2025 tại Thái Lan, trong đó bóng đá có đầy đủ 4 môn gồm: bóng đá nam, bóng đá nữ, futsal nam và futsal nữ.

Ở kỳ SEA Games gần đây nhất diễn ra năm 2023 tại Campuchia, quy định chỉ sử dụng cầu thủ U22 thi đấu môn bóng đá nam cũng đã được áp dụng. U22 Indonesia lên ngôi vô địch sau thắng lợi trong trận hỗn chiến với Thái Lan. U22 Việt Nam giành HCĐ.

VFF cùng HLV Kim Sang Sik cũng đã có sự chuẩn bị cho đấu trường này từ sớm. Theo đó, ông triệu tập nhiều cầu thủ trong lứa tuổi thi đấu SEA Games vào đội tuyển quốc gia trong các đợt tập trung FIFA Days hồi năm 2024. Gần đây nhất, tháng 9/2024, U22 Việt Nam cũng đã được tạo điều kiện tập trung, tập huấn và tham dự giải giao hữu quốc tế tại Trung Quốc. 

Tiếp đó, trong quá trình chuẩn bị cho ASEAN Cup 2024, những cầu thủ trẻ có tiềm năng trở thành nòng cốt trong đội hình tham dự SEA Games cũng được tham gia tập trung, tập luyện cùng đội tuyển, như thủ môn Trần Trung Kiên, tiền vệ Khuất Văn Khang, Nguyễn Văn Trường, Nguyễn Thái Sơn, tiền đạo Nguyễn Đình Bắc, Nguyễn Quốc Việt, Bùi Vĩ Hào, trong số này có những cầu thủ thậm chí còn vào sân thi đấu tại ASEAN Cup 2024 như Khuất Văn Khang, Bùi Vĩ Hào và có sự  thể hiện rất tốt.

VFF cũng phối hợp với VPF trong việc sắp xếp lịch thi đấu mùa giải 2025, trên nguyên tắc đảm bảo tốt nhất cho đội tuyển và hài hòa, cân đối với lợi ích của các CLB. 

Về cơ bản, U22 Việt Nam sẽ tiếp tục được tạo điều kiện tập trung, tập huấn cùng thời điểm tập trung các đợt FIFA Days của đội tuyển quốc gia. Theo kế hoạch, tại đợt hội quân đầu tiên trong năm 2025 dịp FIFA Days tháng 3 tới, U22 Việt Nam sẽ tham dự giải bóng đá U22 quốc tế tại Trung Quốc, với sự góp mặt của 4 đội tuyển U22, gồm chủ nhà U22 Trung Quốc, U22 Việt Nam và hai đội tuyển U22 khách mời chất lượng khác sẽ được BTC chính thức công bố trong thời gian tới. 

Theo VFF, với sự chuẩn bị kỹ lưỡng, U22 Việt Nam tự tin vào khả năng cạnh tranh ở SEA Games 33.