Trong cuộc đua với Erling Haaland, Lionel Messi một lần nữa giành được giải thưởng FIFA The Best với tư cách là cầu thủ xuất sắc nhất năm 2023.

Chủ nhân 8 Quả bóng vàng đã phá kỷ lục ở FIFA The Best với 3 giải thưởng (2019, 2022, 2023), vượt qua Cristiano Ronaldo (2016, 2017) và Robert Lewandowski (2020, 2021).

La Pulga, người vắng mặt trong buổi lễ diễn ra tại khán phòng Eventin Apollo ở London, đã giành chiến thắng trước Kylian Mbappe và tiền đạo của Man City. Haaland được các phương tiện truyền thông đánh giá là ứng cử viên hàng đầu. Tuy nhiên, sự bình chọn của các đội trưởng, huấn luyện viên, nhà báo và người hâm mộ đã giúp Messi giành chiến thắng.

Messi và Haaland cùng có 48 điểm (điểm trung bình bầu chọn) nhưng tiền đạo người Argentina đạt tỷ lệ cao hơn về số phiếu bầu chọn từ các đội trưởng (13 so với 11). Trong đó nổi bật là phiếu bầu của Kyllian Mbappe, Robert Lewandowski, Mohamed Salah, Virgil van Dijk, Luka Modric, Federico Valverde, Jan Oblak, Kalidou Koulibaly và Romelu Lukaku.

Trong khoảng thời gian từ ngày 19/12/2022 đến 20/8/2023, Messi chơi 32 trận, ghi 24 bàn và giành 2 danh hiệu: Ligue 1 với Paris Saint Germain và Leagues Cup với Inter Miami. Cùng thời gian đó, Haaland ghi 34 bàn sau 41 trận và 4 lần vô địch: Premier League, FA Cup, Champions League và Siêu cúp châu Âu. Về phần mình, Mbappe ghi 27 bàn sau 28 trận, đoạt 2 danh hiệu. 

Điều gây tò mò là Messi đã bình chọn cầu thủ, huấn luyện viên và thủ môn xuất sắc nhất năm như thế nào. Ở hạng mục cầu thủ xuất sắc nhất, đồng hương Julian Alvarez xếp sau Haaland và đồng đội cũ ở PSG. Về huấn luyện viên xuất sắc nhất, Pep Guardiola đứng đầu, sau đó đến Xavi và Luciano Spalletti. Trong khi đó, Messi xếp thủ môn Ederson ở vị trí đầu tiên, tiếp theo là Andre Onana và Marc-Andre Ter Stegen.