Nhật Bản trở thành quốc gia đầu tiên đủ điều kiện tham dự World Cup 2026 sau khi đánh bại Bahrain tại sân vận động Saitama trong bối cảnh thầy trò Hajime Moriyasu đang duy trì phong độ tuyệt vời tại vòng loại khu vực châu Á.

Ba điểm giành được vào thứ Năm đảm bảo cho Nhật Bản một vị trí trong top 2 ở bảng C và cùng với các nước đồng chủ nhà là Mỹ, Canada và Mexico tham dự vòng chung kết vào năm sau.

Nhật Bản chỉ đánh rơi 2 điểm trong 7 trận vòng loại, gồm hòa 1-1 với Australia hồi tháng 10 - và hơn đội đứng thứ ba Saudi Arabia 13 điểm, bất chấp đội bóng này còn 4 trận đấu nữa.

Australia củng cố vị trí thứ hai trong bảng sau khi thắng đậm Indonesia, đồng thời gia tăng khoảng cách với các đối thủ khác như Saudi Arabia, Bahrain và Trung Quốc.

Hàn Quốc đã bỏ lỡ cơ hội tiến gần đến chiếc vé sớm sau khi bị Oman cầm chân trên sân nhà. Họ hiện chỉ hơn Jordan và Iraq khoảng cách 3 điểm trước 3 lượt đấu cuối. Nhưng Son Heung-min và các đồng đội có thể về đích sớm ở lượt tới nếu thắng chính đối thủ cạnh tranh Jordan.

Nếu điều này xảy ra, Iraq sẽ có cơ hội giành quyền vào vòng chung kết lần đầu tiên kể từ năm 1986 sau khi thoát hiểm trước Kuwait với 2 bàn gỡ trong thời gian bù giờ

Ở bảng A, Iran cũng tiến gần đến một suất vào vòng chung kết khi đánh bại Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE). Thầy trò Amir Ghalenoei đứng đầu bảng với 6 điểm nhiều hơn Uzbekistan và 9 điểm trước UAE.