Trước đó, lần thua gần nhất đội bóng luôn tung ra sân một đội hình toàn Italia-điều xem ra hơi kì lạ ở Serie A đầy rẫy cầu thủ nước ngoài này-xảy ra ngày 29/4 (thua Roma). Kể từ đó đến giờ là một chuỗi 11 trận không thua. Trong số 5 giải vô địch hàng đầu châu Âu, chỉ có Real Madrid (16 trận ở Liga) và PSG (15 trận ở Ligue 1) là không thua nhiều hơn Sassuolo, đội bóng đang đứng thứ 4 trên BXH Serie A, một thành tích đáng ngợi ca và đang được báo chí ví là “Chievo mới”.

Trên thực tế, đấy là một đội bóng kiểu mẫu. Sassuolo cùng với Juventus và Udinese là những CLB có sân vận động riêng hiếm hoi ở Serie A. Họ có chi phí lương chỉ 27 triệu euro, thấp gần như bậc nhất tại Italia. Mùa hè qua, họ lãi 6 triệu euro từ việc mua bán cầu thủ và số tiền ấy được dùng để tăng lương nhằm giữ chân ngôi sao trẻ Berardi và để mua Defrel, chân sút người Pháp. Năm ngoái, họ lỗ chỉ 16 triệu euro, chủ yếu là để mua cầu thủ trong kì chuyển nhượng mùa đông, khi Sassuolo đang ngấp nghé xuống hạng, khiến Di Francesco bị sa thải, được thay thế bằng Malesani nhưng ngay sau đó được bổ nhiệm lại và đội bóng trụ hạng năm thứ 2 liên tiếp. Năm thứ 3 của Di Francesco ở Serie A có vẻ đầy hứa hẹn, với thành tích ấn tượng theo sơ đồ tấn công 4-3-3 kiểu Zeman và một tư tưởng chơi cống hiến.

Chân sút quan trọng nhất của đội là Defrel, tiền đạo người Pháp được đưa về từ Cesena để thay thế cho Zaza sang Juve. Nhưng truyền thống Italia của Sassuolo được duy trì: Trong đội hình của họ chỉ có đúng 3 cầu thủ ngoại quốc, ít nhất Serie A!

A.N