Ở vòng I giải VĐQG năm nay, Than Quảng Ninh đã chiêu mộ Thopo Pinyada - tay đập trẻ đến từ Thái Lan. Ở tuổi 18, Thopo Pinyada đang thi đấu cho CLB Nakornnont tại Thai League. Ở những trận đấu của bảng A, dường như sự thể hiện của chủ công trẻ này chưa đáp ứng được như nguyện vọng của ban huấn luyện.

Được biết, số tiền mà Quảng Ninh chi ra để thuê ngoại binh này thi đấu ở vòng I giải VĐQG là 2.500USD, rơi vào gần 60 triệu đồng. Tuy nhiên khi Quảng Ninh ngỏ lời muốn Thopo Pinyada thi đấu tại Cúp Hùng Vương 2023 thì CLB chủ quản của ngoại binh này yêu cầu mức phí là 3.000USD cho 2 trận đấu. Đây là lý do mà Quảng Ninh không có sự góp mặt của Thopo Pinyada ở Cúp Hùng Vương năm nay.

Sau khi kết thúc lượt đấu bảng A vòng I giải bóng chuyền VĐQG 2023, HLV Nguyễn Tuấn Kiệt từng có những đánh giá thẳng thắn về ngoại binh Thái Lan của mình: "Vì năm nay tiếp tục được thuê ngoại binh, vị trí ngoại binh của Than Quảng Ninh tại vòng I này cũng chưa đảm bảo chất lượng chuyên môn. Thực ra về bản chất em ấy năm nay mới 18 tuổi, có nghĩa em ấy còn rất trẻ và còn cần rèn luyện. Vì nhiều yếu tố khách quan nên Quảng Ninh không thuê được ngoại binh tốt.

Chúng ta có thể thấy, so với mặt bằng chung ngoại binh của bảng A thì VĐV ngoại binh của Quảng Ninh là yếu nhất, thành ra cũng rất khó khăn. Mặc dù trước mắt còn 2 trận đấu nhưng chúng ta biết Geleximco Thái Bình có 2 ngoại binh, trong đó có 1 VĐV của đội tuyển Thái và 1 VĐV trẻ cũng có chuyên môn tốt".

Thầy trò HLV Nguyễn Tuấn Kiệt đã có trận bán kết Cúp Hùng Vương không được như mong đợi khi nhanh chóng nhận thất bại 0-3 trước Hoá chất Đức Giang, qua đó sẽ thi đấu tranh hạng 3 với BTL Thông tin. Ở trận đấu bán kết vừa kết thúc, các cầu thủ của Quảng Ninh đã thi đấu chưa thật sự hiệu quả, các mũi tấn công của đội bóng này trở nên bất lực trước hàng chắn của đối phương.