Lá thăm may mắn đưa tuyển Việt Nam vào bảng đấu có sự góp mặt của Malaysia, Singapore, Lào và Myanmar. Giới chuyên môn nhận định, Malaysia và Singapore sẽ là những đối thủ cạnh tranh cho tấm vé vào bán kết.

Điều này đã thành sự thật chỉ sau hai lượt trận. Myanmar và Lào quá yếu so với phần còn lại. Myanmar dù thi đấu nỗ lực song liên tiếp thất bại 0-1 trước Malaysia và 2-3 trước Singapore. Hai trận thua khiến cơ hội đi tiếp của đoàn quân HLV Antoine Hey gần như tắt ngấm.

Đó cũng là tình cảnh của Lào, đối thủ bị nhận diện là kẻ lót đường. Lào thất bại 0-6 trước Việt Nam và 0-5 trước Malaysia. 

Cơ hội đua tranh hai tấm vé vào bán kết thuộc về Việt Nam, Malaysia và Singapore. Đoàn quân của HLV Kim Pan Gon có 6 điểm sau hai lượt trận. Họ đã giải quyết Myanmar, Lào để giành trọn vẹn 6 điểm. Đó là bàn đạp để Malaysia hướng đến hai trận đấu quan trọng gặp các đối thủ cạnh tranh trực tiếp.

Việt Nam và Singapore mới chỉ thi đấu 1 trận. Cả hai đều có 3 điểm. Những chiến thắng giúp hai đội có những điểm số tối đa để tích lũy cho cuộc đua. Và ở lượt trận thứ 3, Việt Nam có chiến thắng bản lề 3-0 trước Malaysia. Singapore cũng thu về 3 điểm với thắng lợi 2-0 trước Lào. 

Cả ba đội đều có 6 điểm song Việt Nam và Singapore mới chỉ thi đấu 2 trận. Cánh cửa vào bán kết đang rất rộng mở với thầy trò HLV Park Hang Seo.